10 estados enfrentan restricciones en cupones de comida SNAP
Diez estados de EE.UU. aplicarán restricciones al programa SNAP en 2025, limitando alimentos y endureciendo requisitos
Hay quienes advierten que las nuevas restricciones podrían dejar sin acceso a alimentos básicos a muchas familias vulnerables. Crédito: rblfmr | Shutterstock
Los programas de asistencia alimentaria en Estados Unidos podrían sufrir recortes y restricciones importantes en los próximos meses, lo que afectaría directamente a millones de familias que dependen de los beneficios del programa SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program).
Aunque el Departamento de Agricultura (USDA) financia el programa SNAP, cada estado tiene la responsabilidad de administrarlo y establecer los requisitos de elegibilidad, así como de emitir los beneficios mensuales.
Sin embargo, nuevos proyectos legislativos a nivel federal y estatal amenazan con reducir su alcance.
Recortes y cambios inminentes
El principal factor detrás de estos cambios es un proyecto de ley fiscal impulsado por senadores republicanos, el cual propone reducir más de un billón de dólares en programas sociales, entre ellos Medicaid y SNAP.
Según la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés), SNAP podría enfrentar un recorte de hasta el 20%, mientras que Medicaid sufriría una reducción aproximada del 18%.
En 2025, al menos 10 estados ya tienen programadas restricciones concretas sobre los beneficios SNAP:
1. Kentucky
Este estado aprobó una ley que endurece los requisitos de elegibilidad. Ahora, los hogares deben tener un ingreso bruto máximo del 130% del nivel federal de pobreza, en lugar del 200% anterior.
Además, habrá límites de activos y restricciones de tiempo para adultos entre 18 y 54 años sin hijos o discapacidades. También se planea eliminar la cobertura de ciertos productos considerados ‘chatarra’.
2. Nebraska
En Nebraska, los beneficiarios que estén en edad laboral y no tengan empleo deberán inscribirse obligatoriamente en un programa estatal de capacitación laboral llamado SNAP Next Step. Además, se prohibirá el uso de los beneficios para comprar refrescos y bebidas energéticas.
3. West Virginia
Una propuesta legislativa busca que todos los beneficiarios entre 18 y 59 años se inscriban en programas de empleo y entrenamiento. También se analiza restringir la compra de alimentos poco saludables con SNAP.
4. Montana, Tennessee, Texas y Utah
Estos cuatro estados están considerando legislaciones que prohibirían el uso de SNAP para adquirir productos como dulces, refrescos y alimentos altos en azúcar.
5. Idaho, Indiana e Iowa
Estos tres estados ya tienen aprobadas exenciones que permiten restringir la compra de bebidas azucaradas y alimentos poco nutritivos con los beneficios SNAP. Aunque cada legislación tiene particularidades, el resultado final es similar.
Un escenario preocupante
Estos cambios han generado preocupación entre los defensores de la seguridad alimentaria, quienes advierten que las nuevas restricciones podrían dejar sin acceso a alimentos básicos a muchas familias vulnerables.
Los críticos señalan que, más allá del tipo de alimentos, estos recortes podrían agravar el hambre y la inseguridad alimentaria en algunas regiones del país.
Mientras tanto, el debate sigue abierto sobre hasta qué punto los gobiernos estatales deberían tener poder para decidir qué alimentos se pueden comprar con los beneficios SNAP.
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