Los precios de la gasolina alcanzan su nivel más alto desde octubre de 2023
El precio promedio de la gasolina en EE.UU. subió a $3.72 por galón, su nivel más alto desde octubre de 2023, impulsado por la crisis petrolera global
El diésel también registró un fuerte incremento y llegó a $4.99 por galón. Crédito: Lindsey Wasson | AP
El precio promedio de la gasolina en Estados Unidos volvió a subir y alcanzó su nivel más alto desde octubre de 2023, impulsado por el aumento en los precios del petróleo y las tensiones geopolíticas en Medio Oriente. La situación ha generado preocupación por su impacto en el costo del transporte, los alimentos y otros productos de consumo.
El alza de precio ocurre en medio de una interrupción histórica en el suministro mundial de petróleo, relacionada con el cierre del estrecho de Ormuz, una de las rutas energéticas más importantes del planeta.
El petróleo supera los $100 por barril
El crudo Brent se mantuvo por encima de los $100 por barril el lunes, mientras que el petróleo West Texas Intermediate alcanzó los $94.36.
El Brent llegó a cotizar en $102.27 por barril, después de que los precios del petróleo aumentaran más de 40% desde el inicio del conflicto el 28 de febrero.
El crudo Brent es uno de los principales tipos de petróleo de referencia en el mundo, usado para fijar el precio del petróleo en los mercados internacionales.
El West Texas Intermediate es un tipo de petróleo extraído en Estados Unidos que sirve como referencia principal para fijar el precio del petróleo en el mercado estadounidense.
Este incremento está ligado al cierre del estrecho de Ormuz por parte de Irán, una vía marítima estratégica por donde normalmente circula cerca del 20% del suministro mundial de petróleo.
La interrupción ha sido descrita como la mayor disrupción en el suministro de petróleo en la historia.
La gasolina sube a $3.72 por galón
Según datos de American Automobile Association (AAA, por sus siglas en inglés), el precio promedio nacional de la gasolina alcanzó $3.72 por galón el lunes, su nivel más alto desde octubre de 2023.
El diésel también registró un fuerte incremento y llegó a $4.99 por galón.
El aumento del diésel preocupa particularmente al sector del transporte de carga, ya que podría encarecer los costos de envío y, en consecuencia, elevar los precios de productos como alimentos, ropa y otros bienes.
Tensiones militares y amenazas al suministro
La situación se ha agravado por ataques a petroleros y operaciones militares en la región.
El presidente Donald Trump ha pedido a países aliados colaborar para proteger los barcos que transportan petróleo a través del estrecho de Ormuz.
Durante el fin de semana, Estados Unidos realizó ataques contra instalaciones en la isla iraní de Kharg, uno de los principales centros de exportación de petróleo de Irán.
Trump afirmó que los ataques estaban dirigidos a infraestructura militar y no a instalaciones energéticas.
El mandatario declaró a NBC News que los ataques en la isla “destruyeron totalmente la mayor parte de la isla”, aunque advirtió que podrían repetirse si Irán continúa atacando embarcaciones en la zona.
Incluso señaló que Estados Unidos podría volver a atacar la isla “unas cuantas veces más solo por diversión” si continúan las agresiones contra petroleros.
Estados Unidos busca mantener el flujo de petróleo
Mientras tanto, autoridades estadounidenses han intentado evitar una interrupción total del suministro mundial.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, explicó que Estados Unidos ha permitido que algunos buques petroleros iraníes continúen transitando por el estrecho para evitar un colapso del suministro global.
“Irán ya ha permitido que algunos barcos salgan, y nosotros hemos dejado que eso ocurra para abastecer al resto del mundo”, dijo Bessent durante una entrevista con CNBC en París, donde participaba en reuniones comerciales con funcionarios chinos.
Añadió que Washington cree que embarcaciones de India y China han podido abandonar el Golfo Pérsico sin mayores problemas.
Liberación de reservas y temores de inflación
Ante la crisis energética, la Agencia Internacional de Energía anunció la liberación histórica de 400 millones de barriles de reservas estratégicas.
Estados Unidos también informó que liberará 172 millones de barriles de su Reserva Estratégica de Petróleo.
A pesar de estas medidas y de una pausa temporal en algunas sanciones energéticas contra Rusia, los precios del petróleo continúan subiendo.
Analistas advierten que el aumento de los costos energéticos podría trasladarse a otros sectores de la economía, generando presiones inflacionarias y un escenario de crecimiento lento combinado con inflación, conocido como “estanflación”.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, había señalado previamente que el precio de la gasolina podría volver a situarse por debajo de $3 por galón.
Sin embargo, recientemente reconoció la incertidumbre del contexto actual.
“No hay garantías en las guerras en absoluto”, declaró Wright en una entrevista con ABC News.
Inversionistas reaccionan al aumento del petróleo
El fuerte aumento del petróleo también ha atraído a pequeños inversionistas hacia fondos cotizados en bolsa vinculados al sector energético.
Según datos de Vanda Research, las compras minoristas netas de ETF relacionados con el petróleo alcanzaron $211 millones el jueves pasado, superando el récord anterior registrado durante la volatilidad del mercado en mayo de 2020.
Algunos analistas han comparado este fenómeno con el entusiasmo de inversionistas minoristas que impulsaron acciones virales como GameStop en años recientes.
Incluso si el conflicto se resolviera pronto, expertos advierten que los precios del petróleo y la gasolina podrían tardar en estabilizarse debido a los daños en infraestructura energética y los obstáculos para el transporte marítimo en el estrecho de Ormuz.
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