Trump muestra por primera vez el nuevo helipuerto de la Casa Blanca mientras crecen dudas sobre su financiamiento

El presidente Donald Trump recorrió por primera vez las obras del nuevo helipuerto que se construye en el Jardín Sur de la Casa Blanca y llegó a firmar una de las losas de granito que formarán parte de la multimillonaria infraestructura.

“Es muy emocionante, muy emocionante, y creo que estará aquí por mucho tiempo”, dijo Trump ante los periodistas durante el recorrido, en el que destacó las características del proyecto, que incluirá el sello oficial de Estados Unidos.

La construcción, no obstante, ha generado interrogantes sobre quién está asumiendo realmente los costos y si existe algún riesgo de que los contribuyentes terminen pagando parte de la obra.

Trump anunció el proyecto en julio desde el Despacho Oval y aseguró entonces que Sikorsky, fabricante de los helicópteros Marine One utilizados para transportar al presidente, cubriría el costo total, estimado entre $5 millones y $6 millones de dólares.

Durante su visita del miércoles, el mandatario volvió a señalar que Sikorsky estaba financiando buena parte de la obra, aunque agregó que también existen “donaciones de numerosas personas, incluyéndome a mí”.

Un portavoz de Lockheed Martin, empresa matriz de Sikorsky, había indicado previamente que la contribución de la compañía fue realizada al Servicio de Parques Nacionales. La empresa señaló además que su relación con la administración está guiada por estándares estrictos de ética y cumplimiento, informó CBS News.

Trump afirmó que los trabajadores están laborando prácticamente las 24 horas para terminar el helipuerto, con jornadas que comienzan desde las 6:00 de la mañana y pueden extenderse hasta la medianoche.

Una plataforma para Marine One y otros eventos

El nuevo helipuerto está diseñado principalmente para recibir al Marine One, pero también podrá utilizarse durante las visitas de dignatarios extranjeros. Trump ha planteado además que la instalación pueda funcionar como espacio para cócteles antes de eventos celebrados en el nuevo salón de baile que está construyendo en la Casa Blanca y, eventualmente, para conferencias de prensa.

El presidente también explicó que su firma y las de otras personas involucradas en el proyecto quedarán en la parte posterior de la cabeza del águila que forma parte del sello de Estados Unidos, por lo que no serán visibles una vez terminada la obra.

La construcción busca, entre otras cosas, facilitar las operaciones de los modelos más nuevos de helicópteros Marine One. Lockheed Martin entregó una nueva flota de helicópteros Sikorsky a la Fuerza Aérea en 2024, pero los aparatos más recientes no han podido utilizar regularmente el Jardín Sur debido a que su operación puede dañar el césped.

Por esa razón, los helicópteros más nuevos han sido utilizados en otras ubicaciones, mientras que para los despegues y aterrizajes en la Casa Blanca se ha continuado recurriendo a la flota anterior.

Trump aseguró que el nuevo helipuerto tendrá capacidad para recibir prácticamente cualquier helicóptero, independientemente de su tamaño o potencia.

Trump quiere tenerlo listo para la visita de Xi

Durante el recorrido, uno de los trabajadores indicó al presidente que la obra podría estar terminada “el 21”, aunque no quedó claro si se refería al 21 de agosto o al 21 de septiembre.

La posibilidad cobró especial relevancia porque Trump tiene previsto recibir al presidente chino, Xi Jinping, el 24 de septiembre.

“¿Entonces podríamos tenerlo listo para el presidente Xi? Eso sería genial”, respondió Trump, aunque posteriormente aclaró que terminarlo para esa fecha no era indispensable.

El mandatario también reconoció que las obras sufrieron un retraso de aproximadamente una semana y media después de que solicitara elevar la estructura para compensar la inclinación del terreno.

“Perdón por tomar una semana y media extra, pero elevarlo fue una de las mejores cosas que hemos hecho”, dijo Trump a los trabajadores que se encontraban en el lugar.

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