Tiroteo en los festejos de New Orleans

NEW ORLEANS, Louisiana.— Cuatro personas fueron heridas de bala en la famosa calle Bourbon de Nueva Orleáns el sábado por la noche, cuando un grupo de personas disfrazadas se divertía en espera del inicio del festival Mardi Gras, lo que provocó escenas de pánico y que muchos salieran corriendo, dijeron la Policía y personas cerca del lugar de los hechos.

Se escucharon cuatro disparos, seguidos de gritos, mostró una grabación de video de una persona en el lugar que fue dada a conocer por la Policía. Las autoridades informaron que una discusión entre algunos en la multitud provocó la balacera. No se reportaron arrestos de inmediato y la Policía dice que está buscando a tres hombres que huyeron.

Entre los heridos hay un hombre que está con pronóstico reservado por heridas de bala en el abdomen, un muslo y la pelvis, junto con otro hombre y dos mujeres, informó Frank B. Robertson, portavoz de la Policía de New Orleans. Robertson dijo que los otros también sufrieron heridas de bala: un hombre en los glúteos, una mujer en el mentón y otra mujer en un dedo del pie.

La policía informó el sábado ya tarde que el hombre herido de más gravedad estaba en estado crítico y se sometía a una operación; los otros están estables. Ninguna de las víctimas fue identificada por nombre o edad.

Las calles estaban repletas de juerguistas que celebraban el último fin de semana previo al Martes de Carnaval, la enorme fiesta que envuelve a New Orleans cada año con desfiles, carrozas llamativas y juerguistas disfrazados lanzando collares y otras baratijas a las multitudes.

Bourbon, la calle emblemática del Barrio Francés, está repleta de centros nocturnos y bares. Es común que en estos días haya gente arrojando collares de cuentas desde los balcones que bordean la calle. El lugar se llega a poner tan atestado que los policías deben montar a caballo para controlar a la multitud.

Durante años los delitos violentos han azotado New Orleans, entre ellos los cometidos con armas de fuego, un problema que ha aumentado desde que el huracán Katrina devastó la ciudad en 2005.

Las imágenes grabadas en video mostraron a muchas personas disfrazadas en la calle antes de los hechos, varios de ellos aparentemente sin darse cuenta de lo que sucedía.

La policía informó que inicialmente dos hombres discutían con el hombre herido, quien recibió varios impactos de bala. Según la policía, los dos sospechosos se separaron brevemente después de una discusión inicial, entonces uno regresó con un tercer hombre y ocurrió la balacera antes de que huyeran.

Las autoridades describieron a los tres como “delincuentes” y dijeron que uno parecía tener entre 18 y 22 años, otro entre 20 y 25 y que un tercero era un hombre fornido de barba.

Patrick Clay, un estudiante de 21 años de la Universidad Estatal de Luisiana, dijo al diario The Times-Picayune que estaba parado en una esquina de la calle Bourbon cuando de repente vio mucha gente corriendo y gritando que había un tiroteo.

“Todo el mundo empezó a correr de inmediato y la Policía comenzó a correr hacia el sitio de donde la gente estaba huyendo”, dijo Clay. “Yo estaba con un grupo de unas siete personas y en ese momento todos nos abrimos paso entre la multitud, corriendo tan rápido como fuera posible”.