Educación para prevenir la diabetes infantil

El aumento de la obesidad y la diabetes infantil es alarmante. Según estadísticas de la Asociación Americana de la Diabetes, 1 de cada 400 niños tiene diabetes tipo 2, que es la variante de la enfermedad que está relacionada a malos hábitos alimenticios.

“Los niños de hoy tienen una vida muy sedentaria; ya no juegan a correr en la calle, ni montan la bicicleta”, dice Ruth Pupo, dietista registrada y educadora en el Hospital White Memorial Medical Center en Los Ángeles. “Pasan largar horas frente al televisor, con sus juegos de video, el Play Station o el IPod. Si a esto añadimos que consumen porciones más grandes de comida, generalmente con mayores concentraciones de calorías e ingredientes dañinos, como los aceites hidrogenados, es verdaderamente preocupante la salud de nuestros niños”.

Pupo mencionó que hace algunos años era común que los niños delgados se desmayaran en la escuela porque se les bajaba el azúcar en la sangre.

“Hoy esas situaciones ya no existen, porque la mayoría de nuestros niños están obesos o con sobrepeso”, dice la especialista.

El Hospital White Memorial Medical Center actualmente está ofreciendo un programa para ayudar a los niños y sus familias a hacer selecciones alimenticias correctas y prevenir la incidencia de diagnósticos de diabetes u otras enfermedades relacionadas con la alimentación. El programa se llama “Healthy Eating Lifestyle Program (HELP) y es gratuito.

“Con HELP los niños aprenden de forma divertida el por qué hay alimentos más saludables que otros y cuál es la razón por la que aumentamos de peso”, explicó la educadora. “Lo más importante es que se obliga a que uno de los padres participe con los niños en el programa y esto hace que se involucre toda la familia y que se vean cambios positivos en sus hogares”.

El programa HELP dura 12 semanas y está diseñado para niños de 5 a 12 años. Para poder participar, los niños deben ser referidos por su médico de cabecera.

Ruth Pupo mencionó que en HELP enseñan a los pequeños la importancia de hacer ejercicio, hacen visitas al supermercado y les muestran la forma correcta de leer las etiquetas de los alimentos.

“Es muy interesante ver la reacción de los niños cuando descubren a través de juegos y actividades cuántas cucharadas de azúcar tiene una gaseosa o cuando entienden, cuánta actividad física tienen que hacer para quemar las calorías de una rodaja de pan”, explicó la dietista registrada. “Poco a poco van haciendo cambios positivos e involucran a sus hermanos y a toda la familia”.

Para más información sobre el programa HELP pueden llamar al (323) 307-8921.

El chef Aquiles Chávez participó recientemente en una de las actividades del programa HELP y dio una demostración culinaria en el White Memorial Medical Center de cómo hacer bocadillos saludables que gusten a los niños.

“Los papás somos los que hacemos a los niños mañosos para comer”, dijo el chef Chávez, reconocido como uno de los 20 chefs más famosos de México. “Si al papá no le gusta el brócoli, no lo compra, no lo come y al que perjudica es al niño. Tenemos de dejar en pensar en nosotros y hacer lo mejor para nuestros hijos”.

El chef Aquiles, que tiene un restaurante en Houston y es el conductor de varios programas de televisión en la cadena Utilísima, dijo que no hay alimentos malos, sino malos hábitos alimenticios y que a los niños hay que prepararles comidas atractivas, que con sólo mirarlas quieran comerlas.

“No hay que olvidar que son niños, y como tales, les gustan que sus meriendas, sus comidas o sus cenas, sean divertidas y entretenidas”, apuntó el chef, que también es vocero de la Asociación de Aguacates de México. “Señoras, vuelvan a las costumbres de antes, cuando le preparaban a sus hijos una torta en lugar de darles un pedazo de pizza; o cuando exprimían un par de limones para una limonada en lugar de darles una gaseosa. Si el pretexto es el tiempo -continúo el chef- entonces señores, a ayudar a sus esposas”.

El chef Aquiles Chávez compartió con los niños y sus familiares una receta de helado de aguacate y plátano.

Ingredientes:

500 gramos de plátanos

500 gramos de aguacate

Agua, la necesaria

Preparación:

En una olla con agua hirviendo, coloque los aguacates y sáquelos cuando el agua comience a ebullir nuevamente. Luego, haga un baño María inverso -con agua fría o hielo-, para frenar su cocción. Haga lo mismo con los plátanos, utilizando diferente agua.

Coloque los aguacates y los plátanos en una fuente dentro del congelador por varias horas hasta que se congelen.

Para hacer los helados, coloque las frutas en el procesador o batidora y pulse hasta obtener la crema helada.

Sirva con crema batida, una salsa de fresas o arándanos frescos.

Su niño puede tener diabetes y usted no lo sabe. Asegúrese de hacerle un chequeo de rutina por lo menos una vez al año. Algunos indicios de diabetes son:

Orina frecuente

Sed constante

Hambre excesiva

Pérdida de peso inexplicable

Aumento de fatiga y debilidad

Irritabilidad

Visión borrosa

Si su hijo tiene diabetes no es necesario que ingiera “alimentos especiales” ni que deje de comer lo que le gusta. Solamente, tenga en cuenta:

Hacer comidas balanceadas, que incluyan todos los grupos alimenticios desde verduras hasta pastas.

Medir el tamaño de las porciones de comida que ingiere.

Ojo con el azúcar. No es mala, simplemente es un tipo de carbohidrato. Seleccione los azúcares naturales de las frutas o la miel.