Obra revive mítico club de baile

Nueva York/EFE — La compañía de teatro neoyorquina Pregones se ha remontado a la década de 1980 y ha “revivido” al mítico club de baile Paradise Garage en su nueva obra, “Neon Baby”, que presenta hasta el próximo 2 de junio en su sede en El Bronx.

“Neon Baby”, bajo la dirección del también actor puertorriqueño Jorge Merced, es una pieza musical que se desarrolla en el club “Paradise”, en homenaje al famoso Paradise Garage, que entre 1977 y 1987 acogió a jóvenes homosexuales negros y latinos.

La obra, escrita por Merced e inspirada en el libro “Queer Latino Testimony, Keith Haring y Juanito Xtravaganza: Hard Tails”, de Arnaldo Cruz-Malavé, reproduce el ambiente de Nueva York en la década de los 80, con una música que revela la fiereza, esperanzas y conflictos entre la familia natural y la “familia de acogida” que representa este club y la gente que lo frecuentaba.

“La obra está inspirada en la historia de Juanito Xtravaganza, un puertorriqueño que murió hace dos años, que fue miembro de la Casa Xtravaganza (grupo de apoyo de jóvenes gay), y en lo que hizo en los 80, sus luchas y triunfos”, dijo Merced.

El director recordó la época de cuando 80 jóvenes fueron expulsados de sus casas por su orientación sexual y otros tuvieron que dejar sus hogares para sobrevivir y de cómo se conocieron en la calle, compartían, se ayudaban, formaban una familia y acudían a bailar al Paradise Garage.

“Eran jóvenes que habitaban el mundo del baile, de la noche. Una tradición bien fuerte entre las comunidades negra y puertorriqueña”, indicó.

“Juan fue amante del artista Keith Haring (1958-1990), icono de la generación pop y la cultura callejera, que se hizo famoso por sus obras en los muros de las estaciones del metro de Nueva York. Fueron pareja durante muchos años pero cuando se escribió la biografía de Keith sólo se le mencionó como un chico de la calle”, explicó Merced.

Destacó que pese a que Rivera estuvo muchos años con el artista y que le ayudaba con su trabajo no le dio el debido crédito, por lo que este acudió a Cruz Malavé, porque “alguien tenía que contar la verdadera historia y de ahí surgió el libro del que se basa la obra.”

“Cuando leí el libro me entusiasmé, me llamó la atención ese capítulo en la vida de nuestra gente, de los puertorriqueños jóvenes que dieron vida a esa cultura, que luego se convirtió en mundial”, dijo al referirse al estilo de baile “voguing.”

“Fue una generación que tuvo que batallar con el sida, que fue ‘borrada’ por la enfermedad…” agregó el director.