NYCHA pone en marcha cooperativas de trabajadores

Fritz Vincent habla con entusiasmo de OnPoint Security, una empresa de seguridad que empezó a dar sus primeros pasos hace tres años y ahora es la primera cooperativa de trabajadores residentes en los complejos de vivienda de NYCHA. Vincent es un investigador privado que siempre ha vivido en Astoria y ha sido uno de los que ha ayudado a poner en marcha esta aventura empresarial junto con Urban Upbound, una organización sin fin de lucro dedicada a expandir oportunidades económicas en los vecindarios de viviendas públicas.

OnPoint Security, para la que trabajan algunos hispanos está ya pensando en expandirse. “Damos servicios de seguridad a todo tipo de organizaciones”, explica Vincent. De momento, OnPoint va a servir y dar protección al vecindario de Hallets Point.

Este es un modelo de empresa en el que los trabajadores tienen la posibilidad de convertirse en los propietarios de la compañía, una idea organizativa que no es popular en EEUU pero sí lo es -y mucho- en Europa. Y es un modelo que NYCHA quiere expandir con la ayuda de Citi Community Development en un programa llamado “Doorways to Opportunity” (“Entrada a la oportunidad”) que aporta $1,4 millones en financiación para poner en marcha este tipo de empresas entre los residentes de viviendas públicas que son el 5% de la población de la ciudad y sufren una tasa de desempleo e inflaempleo del 47%.

Esta iniciativa trabaja a través de organizaciones como Urban Upbound, el Food Bank for New York City, Hot Bread Kitchem o Camba entre otras que serán las encargadas de incubar las empresas hasta que una vez que se hayan madurado puedan ser participadas y dirigidas por los trabajadores que así lo deseen. Según Bishop Mitchell Taylor, fundador y presidente de Urban Upbound, las cooperativas que se pontan en marcha no sólo son una herramienta “para romper el ciclo de pobreza sino también una solución para porblemas complejos”. Convertir a los trabajadores en empresarios a través del modelo de cooperativa es una ayuda “desde dentro de la comunidad hacia afuera”, explicaba Mitchell.

Esta aproximación empresarial, estas cooperativas son un modelo de desarrollo y crecimiento “no sólo para las viviendas públicas de Nueva York sino para todo el país”, explicaba el organizador comunitario.”Este nuevo concepto de ´Trabajar para ser dueño´va a redefinir el modelo de creación de riqueza entre las comunidades más desfavorecidas”, explicaba Mitchell.

Algunos de los programas de Doorways to Opportunity ya están en marcha y por ejemplo hay una iniciativa de entrenamiento para emprendedores en el sector de la alimentación que cuenta con el apoyo del departamento de Servicios a Pequeños Negocios, Hot Bread Kitchen y Start Small Think Big, para ayudar a que 90 emprendedores en el negocio de comidas en NYCHA puedan hacre crecer sus negocios con entrenamiento, asesoría, accesos a permisos y licencias además de espacios de trabajo subsidiados.