Los Panthers quieren dar otro zarpazo a una temporada perfecta en la penúltima jornada de la NFL

Completar una temporada invicta de 16 juegos en la NFL es algo muy especial, tanto así que solamente una vez ocurrió, cuando la mejor versión de los Patriots de Nueva Inglaterra lo hizo en 2007.

Los Panthers de Carolina, cuarto equipo de la historia que gana sus primeros 14 juegos de una temporada, están a dos triunfos de sumarse al histórico logro. Este domingo visitan a los Falcons de Atlanta para tratar de llegar a 15 triunfos sin derrota y poner la mesa para la semana final, cuando reciban a los Buccaneers.

Definitivamente, Carolina no reservará esfuerzos descansando a sus estrellas, además de que oficialmente todavía necesita de un triunfo para asegurar la localía en todos los playoffs.

Solamente los Dolphins de 1972 y los mencionados Patriots ganaron sus primeros 15 juegos de una temporada (Miami se fue 14-0 en la campaña regular y siguió ganando en postemporada hasta ser el campeón). Nueva Inglaterra se fue 16-0 y ganó dos veces más en los playoffs antes de caer en el Super Bowl.

San Francisco (4-10) en Detroit (5-9), 1 pm

Vaya debacle. Los 49ers disputaron el Super Bowl XLVII y se quedaron a una jugada de ganarlo. Jugaron por el boleto para la edición XLVIII y se quedaron, de nuevo, a una jugada. Y hoy, a cinco semanas de que el Super Bowl 50 se realice en la Bahía, son un equipo de lástima.

Favorito: Lions por 7.5

Pronóstico: Lions 26, 49ers 16

Pittsburgh (9-5) en Baltimore (4-10), 1 pm

Todo lo que los Steelers necesitan para llegar a los playoffs es ganarle a Ravens y Browns, dos conjuntos que se combinan para siete ganados en el año. En sus pasados seis juegos, ya con Ben Roethlisberger saludable, Pittsburgh ha anotado 38, 30, 30, 45, 33 y 34 puntos. Es una máquina ofensiva.

Favorito: Steelers por 10.5

Pronóstico: Steelers 37, Ravens 10

Dallas (4-10) en Buffalo (6-8), 1 pm

¿Hay algo rescatable de los Cowboys en la temporada? Muy poco. El corredor Darren McFadden está a 102 yardas de las 1,000, el ala cerrada Jason Witten tiene 70 recepciones a pesar de los problemas de quarterback, y el pateador Dan Bailey ha conectado 28 de sus 29 intentos de gol de campo.

Favorito: Bills por 6

Pronóstico: Bills 23, Cowboys 9

Chicago (5-9) en Tampa Bay (6-8), 1 pm

Mientras la carrera de Jay Cutler, quarterback de los Bears, se empieza a apagar, la de Jameis Winston alumbra el futuro de los Buccaneers.

Favorito: Buccaneers por 3

Pronóstico: Buccaneers 23, Bears 17

Carolina (14-0) en Atlanta (7-7), 1 pm

¿Qué tanto puede cambiar el destino de los Falcons en este duelo contra un equipo que hace par de semanas les ganó 38-0 jugando a medio gas?

Favorito: Panthers por 7

Pronóstico: Panthers 36, Falcons 31

Indianapolis (6-8) en Miami (5-9), 1 pm

A los Colts ya se les fue de las manos la temporada tras la crucial derrota del domingo contra Houston. Ganar y rezar, es todo lo que les queda.

Favorito: Pendiente

Pronóstico: Dolphins 20, Colts 13

Nueva Inglaterra (12-2) en NY Jets (9-5), 1 pm

Los Patriots podrían empezar a descansar a sus estrellas, pero primero tratarán de lograr la primera siembra de los playoffs en la AFC con su victoria 13. Los Jets, en cambio, necesitan ganar lo que les queda y esperar a que Kansas City o Pittsburgh pierdan un partido para poder meterse a los playoffs.

Favorito: Patriots por 3.5

Pronóstico: Patriots 27, Jets 20

Houston (7-7) en Tennessee (3-11), 1 pm

La defensa de los Texans ha estado jugando como una de las mejores y por eso es casi seguro que Houston ganará su división, pero la verdad es que con Brandon Weeden como quarterback sus posibilidades en los playoffs son mínimas.

Favorito: Pendiente

Pronóstico: Texans 19, Titans 6

Cleveland (3-11) en Kansas City (9-5), 1 pm

Los Chiefs han ganado ocho juegos en fila y de seguir así se enfrentarían a Houston en la ronda de comodines. No suena mal para ellos. Ahora que si Denver pierde un juego más, Kansas City se puede alzar con el título de su división.

Favorito: Chiefs por 13

Pronóstico: Chiefs 17, Browns 13

Jacksonville (5-9) en Nueva Orleáns (5-9), 4:05 pm

¿Es posible que sea el último partido de Drew Brees en el Superdome de Louisiana? Le queda un año de contrato, pero si se queda en los Saints no volverá a tener opción de playoffs.

Favorito: Saints por 3.5

Pronóstico: Saints 35, Jaguars 33

Green Bay (10-4) en Arizona (12-2), 4:25 pm

El mejor partido de la jornada es un posible adelanto de playoffs, porque todo apunta a que los Packers, si ganan su división y luego ganan su duelo de primera ronda contra un comodín (seguramente Minnesota), estarían de vuelta en el desierto para los playoffs divisionales.

Favorito: Cardinals por 4.5

Pronóstico: Packers 30, Cardinals 27

San Luis (6-8) en Seattle (9-5), 4:25 pm

No hay un equipo más caliente en la NFL -ni siquiera Carolina- que los Seahawks. Ya están clasificados, pero lo que se juegan es la mejor posición de los comodines, porque no es lo mismo abrir los playoffs visitando, digamos, a los mediocres Redskins de Kirk Cousins que a los Packers de Aaron Rodgers en Lambeau Field.

Favorito: Seahawks por 13.5

Pronóstico: Seahawks 30, Rams 13

NY Giants (6-8) en Minnesota (9-5), 8:30 pm

Los Vikings harán oficial su clasificación con la victoria. Nueva York no tiene mañana y por supuesto no puede contar con el suspendido Odell Beckham Jr.

Favorito: Vikings por 6

Pronóstico: Vikings 35, Giants 17

Cincinnati (11-3) en Denver (10-4), lunes 8:30 pm

Partido grande en las Rocallosas. Súbitamente, el duelo presenta a dos quarterbacks suplentes frente a frente: A.J. McCarron de los Bengals y Brock Osweiler.

Favorito: Broncos por 3.5

Pronóstico: Broncos 17, Bengals 14

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Pronósticos semana anterior: 10-4 (total 110-77)