Hallan fósil de T-Rex con su última comida en el estómago

Por primera vez, los investigadores han descubierto un fósil de tiranosaurio que ofrece evidencia directa de lo que comían estos jóvenes depredadores.

Dentro de la cavidad abdominal de un gorgosaurus libratus, un miembro del grupo de los tiranosáuridos, se encontraron dos extremidades traseras de dinosaurios caenagnátidos de un año.

Este importante hallazgo, detallado en un estudio publicado en Science Advances, cambia nuestra comprensión de los hábitos alimentarios de los tiranosáuridos jóvenes.

Hasta ahora no estaba claro qué consumían estos jóvenes gigantes. El fósil revela que probablemente cazaron dinosaurios más pequeños, como los caenagnátidos, hasta que crecieron lo suficiente como para enfrentarse a presas más grandes.

Este comportamiento contrasta con los tiranosaurios adultos, conocidos por su preferencia por dinosaurios más grandes debido a su mayor valor energético.

Una mirada a las estrategias de caza de los ‘tiranosáuridos’

El descubrimiento de sólo las extremidades traseras en el tiranosaurio indica un enfoque estratégico para la alimentación. El joven dinosaurio pareció desmembrar a su presa y optó por consumir primero las patas. A diferencia de los tiranosaurios adultos, que eran conocidos por digerir los huesos de sus presas, el dinosaurio juvenil dejaba los huesos en su estómago, lo que apunta hacia un método de alimentación más selectivo.

Los investigadores, incluida Darla K. Zelenitsky, que habló con la cadena CBS News, creen que los atributos físicos de los tiranosaurios jóvenes desempeñaron un papel importante en sus estrategias de caza y alimentación.

Tenían dientes en forma de cuchillas, cráneos de constitución liviana y piernas largas, lo que los convertía en cazadores ágiles capaces de perseguir presas más pequeñas y más rápidas. Por el contrario, los tiranosaurios adultos, caracterizados por cráneos enormes y dientes más gruesos, eran más adecuados para cazar grandes dinosaurios herbívoros.

Éxito evolutivo de los tiranosáuridos

Esta nueva evidencia sugiere que los tiranosáuridos eran tanto mesopredadores (carnívoros más pequeños) como superdepredadores (grandes carnívoros) en diferentes etapas de sus vidas.

Este doble papel podría haber sido un factor clave en su éxito evolutivo. Al apuntar a diferentes presas en diferentes etapas de la vida, los tiranosaurios juveniles y adultos redujeron la competencia por el alimento, permitiendo que diferentes grupos de edad coexistieran armoniosamente.

El estudio también destaca la adaptabilidad de estas criaturas. La agilidad y precisión en la caza contrastaban con la fuerza bruta y los hábitos alimentarios menos discriminatorios de los adultos. Esta adaptabilidad en la dieta y las técnicas de caza puede haber contribuido a la supervivencia de los tiranosáuridos y a su dominancia en sus ecosistemas.

El descubrimiento de este fósil de tiranosaurio abre una nueva ventana a la vida de estos gigantes prehistóricos. No sólo mejora nuestra comprensión de sus hábitos alimentarios, sino que también ofrece información sobre sus etapas de desarrollo y estrategias de caza.

Este hallazgo innovador añade una pieza importante al rompecabezas de la identidad de los tiranosáuridos, y su historia evolutiva.

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