4 años después: El FC Barcelona regresa a los cuartos de final de la Champions League

El FC Barcelona superó este martes los octavos de final de la Champions League tras eliminar al Nápoli (3-1) en el Estadio Olímpico Lluís Companys, y confirmó de este modo su clasificación para los cuartos de final, ronda que no alcanzaba desde 2020.

El conjunto azulgrana no figuraba entre los ocho mejores equipos del continente desde el curso 2019-2020, cuando tras derrotar al Nápoli en octavos (1-1 y 3-1) fue goleado en cuartos por el Bayern Múnich (2-8) en una eliminatoria disputada a partido único y sin público, debido al coronavirus, en el Estadio da Luz de Lisboa.

Ese descalabro europeo precipitó la destitución del entrenador Quique Setién y la llegada de Ronald Koeman, un relevo que no mejoró las prestaciones en la Liga de Campeones del Barcelona, derrotado en los octavos de final por el PSG (1-4 y 1-1) en la campaña 2020-2021.

El Barça sufrió la eliminación más prematura desde la temporada 2006-2007, en octavos frente al Liverpool (1-2 y 1-0), y puso fin a trece cursos ininterrumpidos entre los ocho mejores equipos de Europa, en los que se proclamó campeón en tres ocasiones, cayó cinco veces en semifinales y otras cinco en cuartos de final.

Sin embargo, lo peor estaba por llegar. En la campaña 2021-2022, ya sin Leo Messi en la plantilla y con el fichaje de Xavi Hernández como entrenador para relevar en noviembre a Koeman, el Barça quedó eliminado en la fase de grupos por primera vez desde la temporada 2000-2001. Condenado a disputar la Liga Europa, cayó en los cuartos de final contra el Eintracht (1-1 y 2-3).

La historia se repitió la temporada pasada. El Barcelona acabó la fase de grupos de la Liga de Campeones en tercer lugar y fue eliminado por el Manchester United en la ronda intermedia de la segunda competición continental (2-2 y 1-2).

Con su regreso a los cuartos de final de la ‘Champions’ tras cuatro años de espera, el Barcelona confía en haber cerrado el peor capítulo europeo del presente siglo y, de la mano de jóvenes talentos como Lamine Yamal y Pau Cubarsí, asentarse de nuevo en la élite continental.

Felicidad dentro del FC Barcelona

El capitán del Barcelona, Sergi Roberto, valoró este martes tras la victoria ante el Nápoli (3-1), que certificó el pase de los azulgranas a los cuartos de final de la Liga de Campeones cuatro años después, que el club catalán “vuelve a estar donde tiene que estar”.

“Ha sido un noche increíble. Tras cuatro años sin estar donde nos merecemos, hoy el club vuelve a estar donde tiene que estar. Estamos muy contentos. Toca disfrutar de este momento”, aseguró en declaraciones a ‘Movistar+’.

Desde el césped del Estadio Olímpico Lluís Companys, el de Reus admitió que el ambiente esta noche fue “muy diferente” respecto al del Camp Nou, pero igualmente se mostró agradecido con la afición, cuyo apoyo fue “importante” para ganar.

“Hemos empezado muy bien, luego se han metido en el partido con el 2-1, pero al final hemos logrado un resultado muy bueno. En Nápoli ya hicimos una gran primera parte, pero nos faltó acabar de rematar partido con goles, que hoy sí se han dado”, analizó.

El centrocampista dijo estar “contento” de haber participado con una asistencia en el gol de la sentencia, obra de Robert Lewandowski en el minuto 83.

“Hubiera podido rematar, pero la jugada ha salido perfecta. He visto que Robert estaba solo en el punto de penalti. Estoy contento por esta asistencia“, detalló.

Roberto también elogió al central Pau Cubarsí, de 17 años: “Ha sido el mejor jugador del partido. No deja de sorprendernos. Jugar con esta tranquilidad en unos octavos de la ‘Champions’… Es un jugador para estar aquí toda la vida en el club. Un chico humilde y trabajador”.

“Cuando se dice que este club es más que un club es por estas cosas, por confiar en la gente de la casa. Es un honor tener jugador así”, concluyó.

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