Baja el turismo en Nueva York por “políticas de Trump”: hoteles piden alivio fiscal para detener pérdidas mil millonarias

Con millones de visitantes, Nueva York casi duplicó su población en diciembre de 2024, tradicionalmente la época más alta del turismo en una ciudad cuya economía depende en gran parte de los viajeros nacionales y foráneos todo el año.

Pero en 2025 el panorama se perfila distinto: el turismo internacional ha bajado y los expertos advierten que es debido a las políticas anti migratorias y el discurso xenófobo del 2do gobierno de Donald Trump que comenzó el 20 de enero, incluyendo amenazas arancelarias a países aliados como los europeos y Japón, y hasta proclamas de querer ocupar la vecina Canadá, Panamá y Groenlandia. En el ínterin, muchos turistas se han quejado de malos tratos, cuestionamientos excesivos y hasta negadas de entrada en los aeropuertos de EE.UU.

Así, las autoridades de la ciudad de Nueva York redujeron en 17% su pronóstico de turistas internacionales para este año. Al momento se estima que NYC recibirá 12,1 millones de viajeros extranjeros en 2025, una disminución con respecto a la previsión de 14,6 millones, según un informe publicado en mayo por la agencia de turismo de la ciudad, NYC Tourism + Conventions. En total, las autoridades esperan 64,1 millones de visitantes (nacionales y foráneos) en 2025, una disminución de 3,5 millones con respecto a la estimación anterior. La cifra proyectada incluye 400,000 viajeros nacionales más que el año pasado, pero 800,000 extranjeros menos.

“La agencia de turismo de la ciudad había comenzado 2025 con optimismo después de que la pandemia de coronavirus interrumpiera los viajes hace cinco años y había proyectado una recuperación total este año con un número récord de visitantes. Sin embargo, la agencia ha revisado a la baja dos veces su pronóstico”, indicó The New York Times el mes pasado.

La disminución en la cantidad prevista de visitantes extranjeros se debe a los aranceles de la administración Trump, su “política divisiva” y las “detenciones de alto perfil” de inmigrantes, afirmó al comentar el informe Adam Sacks, presidente de la consultora Tourism Economics, citado por Bloomberg.

“Las agendas migratorias y económicas del presidente Trump han provocado una fuerte caída del turismo internacional en la ciudad de Nueva York. Esta tendencia genera tanta preocupación financiera en la industria hotelera local que propietarios y sindicatos se están uniendo para solicitar un alivio al alcalde (Eric) Adams y al Ayuntamiento”, publicó Daily News esta semana.

En concreto están solicitando una reducción del impuesto local de ocupación hotelera, que actualmente se sitúa en 5.875%. Este cargo, establecido por la ciudad, lo pagan los huéspedes. En una carta enviada este lunes a Adams y a los líderes del Ayuntamiento, la Asociación Hotelera de Nueva York (HANY) y el Consejo de Gremios de Hoteles y Juegos de Azar (HTC) les pidieron a las autoridades locales que redujeran ese impuesto a 3% como parte del presupuesto municipal de este año, que se encuentra actualmente en fase final de negociación.

La carta señala los datos publicados por la agencia de Turismo y Convenciones de la ciudad que muestran que los viajes a NYC desde el exterior se han desplomado en los últimos meses. La misiva también hace referencia a un estudio de la oficina del contralor de la ciudad, Brad Lander, que concluye que el gasto en turismo local disminuirá en $9 mil millones este año.

La asociación, que representa a los propietarios de hoteles, y el consejo de gremios, que defiende a los trabajadores hoteleros, rara vez coinciden en un mismo tema. Pero en la carta ambos creen que recortar el impuesto de ocupación podría ser una herramienta eficaz para convencer a los turistas internacionales de que sigan viniendo a Nueva York y se alojen en hoteles.

“El impuesto de ocupación hotelera influye directamente en las decisiones de los visitantes sobre dónde alojarse y cuánto tiempo. Reducir el impuesto a los turistas ayudaría a impulsar la ocupación hotelera, especialmente para estancias de negocios de grupos, que los hoteles están perdiendo frente a destinos con tasas de ocupación más bajas”, escribieron en la misiva el director ejecutivo de la HANY, Vijay Dandapani, y el presidente de HTC, Richard Maroko.

“Ante la contínua caída del turismo internacional, es fundamental que la ciudad reduzca el impuesto de ocupación hotelera ahora para atraer de nuevo a la ciudad a los visitantes internacionales, que gastan cuatro veces más que los turistas nacionales”, agrega la carta.

La alcaldía y el Ayuntamiento se encuentran en la fase final de negociación del presupuesto municipal para el año fiscal 2026, que comienza el 1 de julio. La carta del lunes llegó después de que la Asociación de Hoteles también montara un esfuerzo de cabildeo tras bastidores para asegurar un recorte del impuesto de ocupación como parte del presupuesto.

Una medida similar se tomó en el verano de 2021 cuando, para estimular un repunte en la caída del turismo por la pandemia, la alcaldía eliminó temporalmente el impuesto a los huéspedes de hoteles. Luego, desde 2023 Airbnb quedó limitado en Nueva York tras entrar en vigencia leyes más estrictas sobre alquiler temporal de hogares, práctica muchos culpaban de incrementar las rentas de los apartamentos, y que además los hoteles consideraban competencia desleal.