Exgobernadora de Puerto Rico, Wanda Vázquez, se declarará culpable de un cargo en caso federal por corrupción
La información consta en una moción presentada ante la jueza de Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico, Silvia Carreño Coll
La exgobernadora de Puerto Rico, Wanda Vázquez Garced. Crédito: Dennis M. Rivera Pichardo | AP
Nueva York – La exgobernadora de Puerto Rico, Wanda Vázquez Garced, se declarará culpable en uno de los cargos que enfrenta en el caso federal por corrupción.
La información consta en una moción presentada este viernes ante la jueza de Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico, Silvia Carreño Coll, a la que hacen referencia medios en la isla como El Nuevo Día y El Vocero.
A principios de semana, informes periodísticos avisaban del alegado acuerdo de culpabilidad de Vázquez Garced, quien asumió el poder después de que su predecesor Ricardo Rosselló renunciara al cargo en el verano del 2019 en medio de masivas protestas.
La noticia trascendió luego de una reunión con altos funcionarios del Departamento de Justicia federal en Washington D.C.
Precisamente, fueron los abogados de Vázquez Garced los que notificaron a medios en la isla sobre los encuentros en la capital federal para agilizar la resolución del caso.
Los intercambios con funcionarios de la agencia federal también constan en un reporte conjunto sometido a la jueza para una solicitud de extensión de tiempo de 30 días para las fechas límites del proceso, incluyendo el inicio del juicio, de acuerdo con El Vocero.
Los informes actualizados indican que la exfuncionaria del Partido Nuevo Progresista (PNP) se declarará culpable de un cargo menos grave por contribuciones recibidas de una persona extranjera en violación al Código de los Estados Unidos.
Carreño Coll había establecido la fecha de este viernes para el suministro de información.
Los coacusados en el caso, el banquero Julio Herrera Velutini y el exagente del Negociado Federal de Investigaciones (FBI), Mark Rossini, también se declararán culpables del mismo cargo, según la información disponible al momento.
“Las denuncias directas (information) contendrán un cargo por violación menos grave de 52 U.S.C. § 30121 (Donativo por parte de un Nacional Extranjero) y § 30109(d)(1)(A)(ii) (Penas)”, especifica la nota al calce en el documento, según especifica El Nuevo Día en su reseña.
En la moción, se indica que, tanto Vázquez Garced como Herrera Velutini y Rossini, harían la admisión por medio de una videoconferencia, lo que evitaría que tengan que acudir personalmente al tribunal federal en Hato Rey.
Ambos coacusados se encuentran fuera del país.
La audiencia podría realizarse el 30 de junio o el 1 de julio.
“La acusada Vázquez también acepta comparecer de manera virtual para que todos los acusados comparezcan el mismo día. Todos los acusados presentarán el consentimiento escrito requerido”, lee otra parte del documento judicial.
En agosto del 2022, la exgobernadora se declaró no culpable de conspirar y aceptar sobornos para financiar su campaña primarista en el 2020 en la que se enfrentó a Pedro Pierluisi.
El 4 de agosto, las autoridades federales en el territorio anunciaron el arresto de Vázquez Garced, así como los cargos contra los otros dos. También notificaron acusaciones contra John Blakeman y Frances Diaz.
Díaz era la CEO y presidenta de Bancrédito, propiedad de Herrera Velutini.
El empresario Blakeman era el recaudador de campaña de Vázquez Garced. Díaz y Blakeman se declararon culpables.
Según el pliego acusatorio, desde diciembre de 2019 a junio del 2020, la entonces gobernadora participó en un esquema de soborno con el resto de los acusados.
Herrera Velutini, ciudadano iItalo venezolano, con residencia en Londres, Reino Unido, era dueño del banco que operaba en San Juan.
Rossini, de Madrid, España, y quien había trabajado como agente especial del FBI, le brindaba servicios de consultoría al banquero.
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En el 2019, la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras de Puerto Rico (OCIF), investigaba a Herrera Velutini y las transacciones y operaciones de Bancrédito.
A través de intermediarios, Herrera Velutini y Rossini alegadamente prometieron apoyar la campaña electoral de Vázquez Garced si esta despedía al entonces comisionado de OCIF y nombraba a otro seleccionado por el banquero. La acusación contra la exgobernadora señala que esta aceptó el soborno en febrero de 2020, y, tras despedir al comisionado -que en ese momento era George Joyner- en mayo de ese mismo año, nombró al puesto a un exconsultor del banco. El acuerdo se tradujo en el pago de más de $300,000 para la campaña política de la entonces aspirante, alegan las autoridades federales.
La acusación formal señala además que, tras la derrota de Vázquez Garced en las elecciones primarias de agosto de 2020, Herrera Velutini intentó sobornar a su sucesor, el “Funcionario Público A” (Pierluisi), con el ofrecimiento de fondos para su campaña a cambio de que este pusiera fin a la auditoría de la OCIF.
Según la acusación, entre abril y agosto de 2021, Herrera Velutini presuntamente utilizó intermediarios para sobornar a un testigo que se presentó como representante del “Funcionario Público A”, pero que en realidad actuaba bajo órdenes del FBI.
“En agosto de 2021, Herrera Velutini presuntamente pagó $25,000 a un comité de acción política asociado con el Funcionario Público A, con el entendimiento y la expectativa de que el Funcionario Público A resolvería la auditoría de la OCIF al banco de Herrera Velutini de la manera solicitada por Herrera Velutini”, especifica el comunicado del Departamento de Justicia de Estados Unidos en el que se anunció la radicación de cargos contra Vázquez Garced.
La exgobernadora, Herrera Velutini y Rossini fueron acusados de conspiración, soborno a programas federales federales y fraude electrónico de servicios honestos.
Si fueran hallados culpables de todos los cargos, cada uno de los acusados se enfrenta a una pena máxima de 20 años de cárcel.
Díaz se declaró culpable de conspirar con Herrera Velutini y otros para sobornar al Funcionario Público A. Blakeman se declaró culpable de conspirar con Herrera Velutini y Rossini para sobornar a Vázquez Garced, y con Herrera Velutini para sobornar al Funcionario Público A.
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