Madre de Florida ganó $5 mil en la lotería, pero estuvo a punto de perderlo todo

Brittany Wilson es una joven madre de Florida que enfrentaba dificultades económicas; se encontró con una situación inesperada cuando intentó reclamar un premio de lotería de 5,000 dólares. Lo que debía ser un respiro financiero se convirtió en una pesadilla burocrática, revelando un problema que afecta a muchas otras personas en el estado.

Wilson, quien había ganado en 2023 un premio de $1,000 con un juego de raspadito y que pudo cobrar sin problemas, decidió probar suerte nuevamente con la lotería en enero de 2024. Todo parecía estar de su lado cuando ganó $5,000, un premio significativo dado su apuro financiero. “Fue difícil para mí durante ese tiempo. Estaba en dificultades económicas… algo me dijo que fuera a la tienda y probara mis ganancias”, dijo Wilson a ABC Action News.

Sin embargo, cuando fue a reclamar su premio, la Oficina del Distrito de la Lotería de Florida la rechazó. En su lugar, le entregaron un “billete de circunstancias especiales” que indicaba que podía tener “deuda estatal”. Este documento mencionaba que la Lotería necesitaba comunicarse con el Departamento de Oportunidades Económicas (ahora llamado Departamento de Comercio) para verificar si Wilson tenía alguna deuda pendiente relacionada con la compensación por desempleo recibida anteriormente.

Wilson, sorprendida y frustrada, afirmó no haber recibido ninguna notificación previa sobre la deuda y se esforzó por resolver el problema llamando al Programa de Asistencia al Desempleo de Florida casi todos los días. “Esperé 2 horas, como máximo 3, solo para hablar con alguien!, relató a ABC, describiendo la falta de comunicación como el núcleo del problema. “Si ustedes (el estado) pueden averiguar si estoy trabajando o si no estoy trabajando para verificar si califico para el desempleo, deberían poder encontrar alguna manera de comunicarse conmigo. Mi correo electrónico sigue siendo el mismo”.

El caso de Wilson no es aislado. Según un informe de ABC Action News, miles de habitantes de Florida han recibido este tipo de billetes de circunstancias especiales. El estado les retuvo sus ganancias de lotería debido a compensaciones por desempleo supuestamente pagadas en exceso. Aunque algunos han impugnado esta decisión y han ganado, el problema persiste y afecta a muchos otros.

La reportera de investigación, Kylie McGivern, envió al estado los nombres y la información de más de 530 personas en la misma situación. La mayoría de estas personas no sabían que supuestamente les debían dinero al estado hasta que intentaron cobrar sus premios de lotería. “Algo que era tan emocionante se convirtió en una absoluta pesadilla”, dijo uno de los ganadores a McGivern.

La situación ha generado indignación y llamados a la acción. “Hay que hacer algo. Esto no puede seguir sucediendo, en estos tiempos en que (el precio de) todo está subiendo: el alquiler está subiendo, la comida está subiendo. Déjame tener este dinero”, expresó Wilson.

Tras 2 semanas de intervenciones y reportajes por parte del medio citado anteriormente, Wilson finalmente pudo cobrar sus ganancias, y su supuesta deuda fue borrada del sistema. Sin embargo, muchos otros ganadores aún enfrentan la batalla por sus premios.

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