Discurso del ‘Estado del Estado’ de Cuomo delinea cómo se vencerá al COVID-19 y recuperará la economía de Nueva York

¿Qué estrategias utilizarán las autoridades de Nueva York para revertir la ruina dejada por la pandemia? ¿Qué deben esperar las comunidades de inmigrantes más afectadas por el COVID-19 de los planes del Gobierno estatal en el próximo año fiscal?

En el discurso 11° del ‘Estado del Estado de Nueva York’ ofrecido este lunes por el gobernador Andrew Cuomo, el mandatario describió las “armas” que utilizará en los próximos meses para “ganar la guerra” al COVID-19, reconociendo que Nueva York está hoy devastada financieramente, pero se abren nuevos caudales políticos y económicos para recuperarla.

En principio la táctica consiste en exigir al nuevo gobierno de Joe Biden la transferencia de multimillonarios fondos retenidos por la Administración Trump, pero también obtener recursos de otras fuentes, desde ya controversiales, como la legalización de la marihuana y la autorización de apuestas deportivas en línea.

Durante su discurso pronunciado desde el ‘Salón de Guerra’ del Capitolio en Albany, Cuomo puso en primer plano repetidamente la necesidad de “curar las heridas” de las comunidades pobres, afroamericanos, latinos e inmigrantes que sufrieron el lado más duro de la pandemia.

“Este momento de recuperación económica nos permite crear vías para incluir a las comunidades que históricamente han sido olvidadas”, indicó.

Buscando el dinero

En síntesis, la estrategia del Gobernador en este nuevo año fiscal que se inicia el próximo 1 de abril, es poner todos los esfuerzos financieros para erradicar el COVID-19, maximizar los planes de vacunación para que sean equitativos, enfrentar la crisis económica especialmente de los pequeños negocios, invertir en energía limpia para generar empleos y pelear normas para construir un sistema de justicia racial más justo.

“Lo primero que debemos advertir es que esperamos en los días por venir que se haga justicia con fondos de Nueva York que deben ser garantizados por el Gobierno federal. Creemos que las posibilidades de obtener, al menos parte de esos fondos, se han incrementado en la última semana”, esbozó Cuomo.

El tradicional discurso coincide con la peor encrucijada financiera que ha tenido el mandatario estatal desde que gobierna el estado desde hace 10 años. Y en un momento en el cual la crisis de salud pública deja una brecha financiera de $15 mil millones.

“Washington ha abusado de Nueva York en estos últimos cuatro años. Nos han proporcionado la tasa de reembolso de Medicaid más baja de la nación. Nos privan de fondos de infraestructura y con la reducción de impuestos estatales y locales (SALT), que elevó los impuestos de los neoyorquinos, privando al Estado de $30 mil millones en tres años”, subrayó.

En un hecho: legalizarán de marihuana

Con las cuentas del déficit fiscal muy claras, con el desafío de vacunar a 20 millones de neoyorquinos y recuperar una economía que se encuentra de capa caída, la Administración estatal ya ha identificado algunas fuentes de ingresos que vendrán, como la polémica legalización de la marihuana. 

Luego de la despenalización y algunas pasos legislativos dados el año pasado, el Gobernador propone la apertura de una nueva ‘Oficina de Gestión del Cannabis’ para supervisar un nuevo programa de marihuana para adultos.

Además, se creará una estructura para que este nuevo mercado que sin dudas se legalizará en los próximos meses, ofrezca facilidades de  licencias de comercialización a los empresarios de las comunidades de color que se han visto afectados de manera desproporcionada por la guerra contra las drogas.

La legalización del cannabis creará más de 60,000 nuevos puestos de trabajo, estimulará la actividad económica por valor de $3,500 millones de dólares y generará más de $300 millones de dólares en ingresos fiscales cuando se implemente por completo, calcula Cuomo.

Pero cada vez que se asoma esta posibilidad, la oposición a esta propuesta encuentra nuevos argumentos.

El dirigente comunitario dominicano Guillermo Alí Pérez, del Alto Manhattan, es uno de los que piensa que existen muchas formas para que Nueva York pueda recuperarse económicamente de la crisis económica.

“Creo que al igual como se realizó en otros Estados esto debe ser sometido a consulta popular. Cuando hablas con familias de los vecindarios más pobres, te das cuenta que esto traería muchos problemas adicionales. Se trata de una droga que se va a legalizar en un momento de una crisis de salud pública. Yo respeto las teorías de uso medicinal, pero la mayoría ha visto cómo la gente cambia emocionalmente cuando usa esta droga. Será peor”, opinó Alí.

Habilitarán apuestas en línea

La otra carta del Gobierno de Albany para tapar el hueco fiscal, es habilitar las apuestas deportivas en línea, las cuales son legales en 14 estados, incluidos los estados limítrofes de Nueva Jersey y Pensilvania, mientras que solo es legal en cuatro centros del norte del estado.

Un estudio de la industria encontró que casi el 20% de los ingresos por apuestas deportivas de Nueva Jersey provienen de los residentes de Nueva York, lo que le significa para el estado millones de dólares en ingresos fiscales perdidos.

El Gobernador anunció la creación de una comisión que requerirá que cualquier empresa que opere aplicaciones de apuestas móviles “incluya salvaguardas contra abusos y adicciones”.

El plan: apuren la vacuna para todos

Para garantizar que la vacuna contra el COVID-19 se distribuya de manera equitativa, se creó un Grupo de Trabajo de Equidad de Vacunas de Nueva York que ayudará a aumentar el acceso a las dosis a comunidades afroamericanas, hispanas, asiáticas, nativas americanas, rurales, pobres y a quienes viven en proyectos de vivienda pública.

Pero como advierte el mismo mandatario: “Esperamos que la nueva Administración federal aumente los suministros para poder avanzar más rápido en esta batalla”.

Hasta ahora, Nueva York ha recibido 300,000 vacunas semanales lo hace proyectar que las primeras dos fases de inoculación tardaría por los menos a 14 semanas. En estos dos grupos se incluyen profesionales de la salud que están la primera línea de riesgo, personal e internos de asilos de ancianos, maestros, policías, rescatistas y todos los neoyorquinos mayores de 75 años.

El quisqueyano Luis Cirilo, residente de Inwood, no aplica para ninguno de esos grupos elegibles, pero por su trabajo en la industria de los restaurantes está en contacto con el público e imposibilitado muchas veces de respetar el distanciamiento social.

“Creo que esto va muy lento. Hay muchos grupos que estamos expuestos al COVID-19 desde el principio y somos quienes hemos puesto la comida en la mesa de los neoyorquinos. Y no hemos parado.  Nos seguimos enfrentando a los cierres económicos. Pero estamos de últimos en la lista con la vacuna. No es justo”, comenta Cirilo quien como miles de residentes de la Gran Manzana han observado un “arranque poco eficiente” de la estrategia de inmunización. Mientras el virus sigue ganando terreno en la ciudad.

Prohibirán multas por retrasos en la renta

El Gobernador ya firmó una legislación que establece una moratoria sobre los desalojos residenciales hasta el 1 de mayo de 2021 para los inquilinos que han sufrido dificultades relacionadas con el coronavirus.

Llevando este esfuerzo un paso más adelante, además codificará una Orden Ejecutiva que prohíbe las multas por pagos de alquiler atrasados ​​​​durante la pandemia y permitirá a los inquilinos usar su depósito de seguridad como pago inmediato y reembolsar el depósito a lo largo del tiempo, dijo que mantendrá esas protecciones hasta el 1 de Mayo.

El mandatario demócrata también reiteró que establecerá una moratoria estatal sobre los desalojos comerciales hasta el 1 de mayo para los inquilinos comerciales que hayan soportado dificultades relacionadas con el virus.

La gran pregunta

En materia de protección a los millones de inmigrantes que residen en el Estado, el Gobernador neoyorquino destacó que se reforzará el plan de ‘Defensa de Libertad de Nueva York’ que hasta la fecha ha brindado 45,000 servicios legales vitales a inmigrantes. Especialmente para aquellos que han sido blanco de las tácticas de las políticas federales de inmigración, incluidos los beneficiarios de la Acción Diferida en la Primera Infancia (DACA) o el Estatus de Protección Temporal (TPS)

Entre tanto, la asambleísta Catalina Cruz que representa al Distrito 34 de Queens, espera revisar en profundidad el libro que anualmente el gobernador Cuomo publica para conocer específicamente cuáles son las estrategias para las comunidades de inmigrantes que siguen sufriendo lo peor de la pandemia, perdiendo sus  trabajos y quebrando sus negocios.

“Hemos escuchado que nuestros inmigrantes han estado en el centro del discurso, pero no escuchamos una propuesta concreta que signifique un alivio claro para ellos. Conocimos ideas genéricas. Pero cómo lograr la justicia en nuestras comunidades que fueron ignoradas de todos los planes de ayuda. ¡Esa es la gran pregunta!”, concluyó la legisladora colombiana.