Nueva York se está “hundiendo” por el peso de sus rascacielos, alertan geólogos ¿Cuánto pesa la ciudad?

Nueva York se está “hundiendo” debido al peso de sus rascacielos, advirtió una nueva investigación geológica.

NYC está formada por un grupo de islas que tiene más de 1 millón de edificios que pesan casi 1,7 billones de libras (más de 770 millones de toneladas). El Bronx es el único de los cinco condados que forma parte de la masa territorial que une a 49 de los 50 estados de EE.UU.

La ciudad se está acercando al agua a un ritmo de 1 a 2 milímetros por año “con algunas áreas hundiéndose mucho más rápido”, según Tom Parsons, el investigador principal del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), una agencia independiente que recopila, analiza y provee información científica sobre las condiciones, asuntos y problemas concernientes a recursos naturales tales como el agua, los minerales, el carbón, el petróleo y el gas.

Nueva York enfrenta desafíos significativos por el peligro de inundación. La exposición repetida de los cimientos de los edificios al agua salada provoca el debilitamiento estructural”

Tom Parsons, investigador del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS)

Si bien eso puede no parecer significativo para los ojos inexpertos, el descenso gradual hace que la ciudad de Nueva York sea extremadamente vulnerable a los desastres naturales. El Bajo Manhattan está particularmente en riesgo, y también hay preocupación por Brooklyn y Queens, según el estudio.

“Nueva York enfrenta desafíos significativos por el peligro de inundación; la amenaza del aumento del nivel del mar es de 3 a 4 veces mayor que el promedio mundial a lo largo de la costa atlántica de América del Norte… Una población muy concentrada de 8,4 millones de personas enfrenta diversos grados de peligro por inundaciones en la ciudad de Nueva York”, escribieron Parsons y su equipo en el nuevo informe.

NYC ya ha visto estos duros efectos desde hace más de una década. “Dos huracanes recientes causaron víctimas y graves daños en la ciudad de Nueva York”, escribió. “En 2012 el huracán Sandy forzó la entrada de agua de mar a la ciudad, mientras que las fuertes lluvias del huracán Ida en 2021 abrumaron los sistemas de drenaje debido a la gran escorrentía dentro de la ciudad, en su mayoría pavimentada”.

Incluso el mortífero huracán Ida obligó a varias personas a abandonar sus automóviles en las calles de la ciudad, recordó New York Post. Otros murieron cuando se inundaron sus viviendas ubicadas en sótanos.

Ahora Parsons teme que la integridad estructural de los muchos edificios de la ciudad pueda estar en riesgo en el futuro. “La combinación de hundimiento tectónico y antropogénico, el aumento del nivel del mar y el aumento de la intensidad de los huracanes implican un problema acelerado a lo largo de las áreas costeras y ribereñas”, escribió.

“La exposición repetida de los cimientos de los edificios al agua salada puede corroer el acero de refuerzo y debilitar químicamente el concreto, lo que provoca el debilitamiento estructural”. Sin olvidar que la amenaza de tormentas severas es más probable ahora que hace años, según Parsons.

Los gases de efecto invernadero “parecen estar reduciendo la barrera natural de cizalladura del viento a lo largo de la costa este de EE.UU., lo que permitirá eventos de huracanes de alta intensidad más frecuentes en las próximas décadas”.

Increíblemente muchas de las adiciones de bienes raíces de Nueva York construidas desde la devastación de Sandy no están tomando la situación lo suficientemente en serio, criticó Parsons.

“La ciudad de Nueva York ocupa el tercer lugar en el mundo en términos de futuros activos expuestos a inundaciones costeras y el 90% de las 67,400 estructuras en las áreas ampliadas de riesgo de inundación posteriores al huracán Sandy no se han construido de acuerdo con los estándares de llanuras aluviales.

En marzo pasado un informe alertó que Nueva York se enfrenta a un mayor riesgo de daños catastróficos por huracanes en los próximos 30 años que cualquier otra ciudad del país.

Además de los riesgos en playas y viviendas, Nueva York ha vivido escenas catastróficas de cascadas y ríos en varias estaciones del Metro, que suelen inundarse prácticamente cada verano.