Estas licencias de conducir serán válidas para volar sin Real ID

El plazo final se acerca: a partir del 7 de mayo de 2025, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) comenzará a exigir una identificación compatible con la ley federal Real ID para abordar vuelos domésticos en Estados Unidos.

Sin embargo, si resides en uno de 5 estados específicos, es posible que no necesites obtener una Real ID para viajar en avión: una licencia de conducir mejorada será suficiente.

Este tipo de licencia, emitida por los departamentos de vehículos motorizados en determinados estados, cumple con los estándares federales de seguridad y permite volar dentro del país sin necesidad de una Real ID o pasaporte.

¿Qué es una licencia de conducir mejorada?

Las licencias de conducir mejoradas (EDL, por sus siglas en inglés) son documentos especiales de identificación que no solo sirven para conducir, sino que también funcionan como prueba de ciudadanía y permiten cruzar la frontera terrestre o marítima hacia Canadá, México y algunos países del Caribe, sin necesidad de pasaporte (aunque no son válidas para viajes aéreos internacionales).

Estas licencias incluyen tecnología avanzada de seguridad, fotografía biométrica y almacenamiento de información codificada, lo que las hace compatibles con los requisitos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

¿Qué estados emiten licencias de conducir mejoradas?

Actualmente, solo 5 estados de EE.UU. ofrecen licencias de conducir mejoradas a sus residentes. Estos son:

* Washington

* Michigan

* Minnesota

* Nueva York

* Vermont

Si resides en alguno de estos estados y cuentas con una licencia mejorada vigente, no necesitas tramitar una Real ID para volar dentro del país a partir del 7 de mayo. La TSA las reconocerá como una forma válida de identificación federal.

¿Cómo saber si tienes una licencia mejorada?

Una licencia de conducir mejorada se diferencia visualmente de una licencia estándar. Aunque el diseño varía según el estado, estas licencias suelen incluir:

* Una bandera estadounidense en el frente

* El término “Enhanced” o “Licencia mejorada” impreso en la tarjeta

* Elementos de seguridad visibles como hologramas, tintas especiales y chips RFID

Además, no todas las licencias emitidas en esos estados son automáticamente mejoradas. El solicitante debe pedir específicamente una EDL y cumplir con requisitos adicionales para obtenerla.

Para tramitar una EDL, deberás cumplir con ciertos requisitos que prueben tu identidad, ciudadanía estadounidense y residencia en el estado correspondiente. Aunque puede variar ligeramente según la jurisdicción, normalmente se exige:

* Acta de nacimiento o pasaporte estadounidense (para probar ciudadanía)

* Número de Seguro Social (tarjeta o formulario W-2)

* Comprobante de domicilio en el estado (facturas, contrato de renta, extractos bancarios)

* Documentos adicionales si cambiaste tu nombre o tu información personal

Es importante tener en cuenta que el costo suele ser mayor que el de una licencia estándar, debido a la tecnología y verificación adicional que conlleva.

Las licencias mejoradas se solicitan en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) del estado en cuestión. Algunos estados permiten iniciar el trámite en línea, pero la mayoría requiere una visita presencial para verificar los documentos originales y tomar la fotografía biométrica. Para hacer el trámite en Nueva York, puedes consultar en qué sitios se llevan a cabo en este enlace.

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