COR3 y alcaldes de Puerto Rico discuten labores de reconstrucción en “Conferencia Nacional de Huracanes” en Florida
En la isla, gran parte de los fondos para obras se tramita a través de FEMA; sin embargo, personal de la agencia no fue al evento por el cierre del DHS
Personal de COR3 de Puerto Rico en la Conferencia Nacional de Huracanes en Miami, Florida, esta semana. Crédito: Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3) | Cortesía
NUEVA YORK – El director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3) en Puerto Rico, Eduardo Soria Rivera, afirmó esta semana en la Conferencia Nacional de Huracanes (National Hurricane Conference) en Florida que continúan trabajando de manera colaborativa para acelerar la reconstrucción poshuracanes con fondos federales.
“Los desastres naturales no son culpa de nadie, pero el proceso de recuperación y reconstrucción es responsabilidad de todos. En Puerto Rico, hemos asumido ese compromiso con seriedad, impulsando un modelo de trabajo colaborativo que nos permite transformar los fondos federales en obras que protegen vidas, fortalecen la infraestructura y preparan a nuestras comunidades para el futuro”, resumió Soria Rivera a través de un comunicado de prensa.
La conferencia en Miami, que inició el lunes y culminó ayer, es una de las más grandes de este tipo en Estados Unidos. El fin es mejorar la preparación, respuesta, recuperación y mitigación ante huracanes en EE.UU., así como en las islas del Caribe y del Pacífico. La conferencia también sirve como un foro nacional para que los funcionarios federales, estatales y locales intercambien ideas y recomienden nuevas políticas para mejorar la gestión de emergencias, destaca una descripción en la página web del evento.
Las actividades se realizan en anticipo a la temporada de huracanes en el Atlántico que empieza el 1 de junio.
El reporte de Inside Climate News detalló que, este año, más de 1,800 gestores de emergencias locales y estatales se registraron para asistir, así como representantes de agencias federales y organizaciones sin fines de lucro.
Soria Rivera indicó que, como parte de la jornada, se discutieron temas relacionados con la mitigación de riesgos, planificación ante desastres, manejo de emergencias, continuidad de operaciones y resiliencia comunitaria. El parte de prensa de la agencia añadió que también se ofrecieron talleres y sesiones educativas “enfocadas en fortalecer las capacidades de gobiernos estatales y locales, así como en promover la integración de datos, seguros y estrategias de mitigación como herramientas clave para una recuperación más efectiva”.
En la delegación de Puerto Rico había más de una docena de alcaldes.
El primer ejecutivo de Jayuya y el de Aibonito, Jorge “Georgie” González Otero y William Alicea Pérez, respectivamente, coincidieron en que estos eventos son esenciales, ya que los municipios son la primera línea de respuesta cuando se reportan emergencias como huracanes.
“En los municipios recae la responsabilidad inmediata de responder ante cualquier desastre, lo que nos exige actuar con agilidad, liderazgo y visión. Este espacio nos permite no solo compartir lecciones aprendidas y adquirir nuevos conocimientos, sino también identificar y maximizar el acceso a recursos clave para fortalecer nuestra infraestructura y garantizar que estemos mejor preparados ante los retos
futuros”, expuso Alicea Pérez.
La subdirectora de COR3, María L. Marín Colón, participó en el panel “Aligning Insurance and Mitigation: Building Resilience in a Shifting Governmental and Risk Landscape”, en el que destacó la importancia de alinear las estrategias de mitigación con los mecanismos de seguros. También enfatizó en el rol del Gobierno para facilitar procesos e integrar datos.
En Puerto Rico, gran parte de los fondos para obra permanente posdesastre se tramita a través de FEMA (Agencia Federal para el Manejo de Emergencias).
De acuerdo con los datos más recientes en la página de COR3, tras la obligación de fondos del Programa de Asistencia Pública de FEMA desde el huracán María en el 2017 al presente, se han completado 5,020 proyectos equivalentes a $946,972,495.
COR3, quien es el ente creado a nivel local para desembolsar los fondos federales a agencias, municipios y organizaciones no gubernamentales, también maneja otras partidas no relacionadas directamente con FEMA.
En general, en fondos de recuperación para Puerto Rico, entre FEMA y los otros que diligencia COR3, se han desembolsado $40,924,557,109 del total de $92,845,417,614 asignados ($85,926,601,471 obligados).
En fondos FEMA, $25,746,891,917 han sido desembolsados, según la recopilación disponible en recovery.pr.gov/.
Sin embargo, personal de FEMA no estuvo presente en la conferencia debido al cierre del DHS (Departamento de Seguridad Nacional) que ya va por 48 días. Agencias como FEMA están adscritas al DHS.
“Debido a la actual interrupción de la financiación, FEMA no puede participar en las capacitaciones de la Conferencia Nacional sobre Huracanes”, indicaron desde la entidad en un comunicado al medio especializado.
Añadieron: “Estas capacitaciones y colaboraciones son vitales para la preparación, y FEMA lamenta no poder participar como lo ha hecho en años anteriores. Este cierre afecta directamente nuestra capacidad para apoyar a las comunidades en los momentos en que más importa”.
Kevin Guthrie, director de la División de Gestión de Emergencias de Florida, declaró al mismo medio que la ausencia de personal de FEMA en el evento no lo “desmantela”.
“Ciertamente, el Presidente ha solicitado a los estados y a los gobiernos locales que hagan más”, planteó sobre el reenfoque de la Administración Trump en cuanto a la respuesta por desastres.
El evento en Florida y la participación de funcionarios de Puerto Rico coincidió con reportes de que el DHS había dejado sin efecto la regla de la exsecretaria de la agencia, Kristi Noem, que requería su aprobación previa para el desembolso de fondos para proyectos de $100,000 o más.
La acción fue tomada por el nuevo secretario Markwayne Mullin, que asumió el cargo oficialmente la semana pasada.
En declaraciones a Associated Press, un portavoz de la agencia indicó que la regla fue revocada el miércoles, luego de que Mullin “reevaluó los procesos de contratación para asegurar que el DHS sirva de manera eficiente al contribuyente estadounidense”. La fuente añadió que, con la medida, se espera agilizar el proceso de contratación y que la ayuda fluya de forma más eficiente.
El procedimiento impuesto por Noem estaba añadiendo más trabas a la completación de proyectos de reconstrucción en Puerto Rico.
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