Escuelas charters de NYC cierran un ciclo con matrículas récord
Cerca del 90% de estos planteles en franco crecimiento son afroamericanos e hispanos
La matrícula charter en la Gran Manzana aumentó 2.3% respecto al año anterior. Crédito: Gemini | Impremedia
Las escuelas charters o autónomas de la ciudad de Nueva York vuelven a mostrar señales de crecimiento sostenido de cara al ciclo escolar 2026-2027, con más de 150,000 estudiantes matriculados, equivalente a más del 16% del alumnado público de K-12 de la ciudad. Además, se confirma oficialmente una nueva apertura por parte de Success Academy, la red chárter más grande del sistema.
Según datos de matrícula del Departamento de Educación del Estado de Nueva York (NYSED) correspondientes al ciclo 2025-26, la matrícula charter en la Gran Manzana aumentó 2.3% respecto al año anterior, y acumula un crecimiento del 18% (unos 22,500 estudiantes adicionales) desde el ciclo 2019-20.
El Centro de Escuelas Charter de la Ciudad de Nueva York destacó que casi el 31% de los estudiantes afroamericanos matriculados en escuelas de la ciudad (K-12) asisten hoy a una escuela charter, que el 11% del alumnado chárter son estudiantes de inglés como segunda lengua, y que cerca del 90% de los estudiantes de estas escuelas son afroamericanos o hispanos.
En este sentido, James Merriman, director ejecutivo de la organización, calificó a este tipo de planteles como “la mayor intervención educativa de las últimas décadas”, en referencia a las tres décadas de trayectoria de este modelo.
Las escuelas charter o autónomas son instituciones públicas financiadas por el Estado, pero cuya gestión recae en administraciones independientes regidas por un contrato o charter específico. Estos centros operan bajo un esquema de gratuidad y en situaciones donde la demanda supera la capacidad disponible, el ingreso de estudiantes se determina obligatoriamente a través de un proceso de lotería.
A diferencia de los modelos educativos tradicionales, estos planteles gozan de autonomía para estructurar sus esquemas administrativos, métodos pedagógicos y currículos académicos.
Un caso concreto
El desarrollo más concreto para el próximo ciclo llega desde Success Academy Charter Schools (SACS NYC), un centro escolar sin fines de lucro que opera la red más grande de escuelas chárter en la ciudad.
De acuerdo con el Reporte de Recomendación de Renovación 2026, publicado por el Instituto de Escuelas Charter de la Universidad del Estado de Nueva York (SUNY), la organización está actualmente autorizada para operar 41 escuelas chárter, de las cuales 38 ya están en funcionamiento.
El documento confirma que SACS NYC abrirá Success Academy Charter School (NYC 17) durante el ciclo 2026-27, y que las escuelas NYC 15 y NYC 18 seguirán en 2028-29.
Se especifica que la nueva sede NYC 17 se ubicará en el Distrito Escolar Comunitario 24 en Queens y comenzará con 190 estudiantes en los grados K-1, con una proyección de crecimiento hasta 675 estudiantes en los grados K-5 para el ciclo 2030-31, cuando se complete su plan de expansión gradual.
En cuanto al desempeño académico, el reporte de SUNY documenta resultados sólidos entre las ocho escuelas SACS NYC evaluadas para renovación este año: Bed Stuy 1, Bed Stuy 3, Bushwick, Far Rockaway, Flatbush, Harlem 1, South Jamaica y Upper West.
Se reporta claramente que en el ciclo 2024-25, el 94% de los estudiantes evaluados de la red obtuvo un nivel de dominio en Lengua y Literatura (ELA) y el 97% lo logró en matemáticas, superando en ambos casos a los distritos escolares locales de referencia.
Todas las escuelas evaluadas superaron la meta absoluta de 75% de dominio tanto en ELA como en matemáticas.
En el tope legal
La apertura de NYC 17, aun cuando se trata de una sola escuela nueva, resulta significativa en el contexto actual del sistema: la ciudad de Nueva York se encuentra en su tope legal de aproximadamente 285 escuelas charter operando, un límite fijado por la legislatura estatal que no se ha modificado pese a la creciente demanda.
Con una lista de espera que ronda los 173,000 estudiantes en toda la ciudad, cada nueva apertura o expansión de matrícula representa una fracción mínima frente a la demanda insatisfecha.
En efecto, Success Academy no es la única red que está resolviendo el cuello de botella del tope estatal mediante la expansión de grados en sedes ya existentes.
Se pudo conocer que Zeta Charter Schools, fundada en 2017, firmó un contrato de arrendamiento a dos años en la iglesia St. Rose of Lima, en Washington Heights, para abrir su primera escuela secundaria, según reportó amNewYork. La red que actualmente atiende a más de 4,000 estudiantes desde Pre-K hasta octavo grado, recibirá su primera clase de noveno grado en esa ubicación este otoño, tras haber abierto en septiembre pasado dos nuevas sedes elementales en Queens.
Esto explica por qué gran parte del crecimiento real del sistema no proviene de escuelas completamente nuevas, sino de la expansión de grados y matrícula en escuelas ya autorizadas, como lo demuestra el propio caso de Success Academy, cuya red ha solicitado múltiples revisiones de matrícula para 2026-27 en escuelas ya existentes y de forma más polémica de transferencias de cartas (charter transfers) entre entidades, una estrategia que ha generado fricciones entre SUNY y la Junta de Regentes del estado.
Datos charter:
- 285 escuelas autónomas estaban operando en 420 planteles de la ciudad de Nueva York para el ciclo 2025-26. Lo que se traduce en más del 15% del alumnado público total de la ciudad.
