Encuentran al animal más viejo del mundo; habría nacido en 1505
Biólogos se encontraban haciendo estudios en aguas de Belice cuando se toparon con el tiburón, que es considerado el animal más antiguo del planeta
Los ataques de tiburón son muy poco frecuentes. Crédito: Shutterstock
En días recientes, en la revista científica Marine Biology, se publicó un artículo que narra como es que un grupo de biólogos se encontraban en las costas de Belice marcando y capturando temporalmente tiburones tigres, cuando de repente, se llevaron tremenda sorpresa al observar el que sería el animal más antiguo del mundo.
Luego de analizar las fotografías que le tomaron a este animal marino, los investigadores concluyeron que, “muy probablemente”, se trataba del llamado tiburón de Groenlandia, muy lejos de su hábitat natural, al descubrirlo en el Mar Caribe, el cual es considerada la especie más antigua de la que se tiene registro, ya que tendría 518 años, pues se sabe que este escualo nació en 1505.
“De repente, vimos una criatura lenta y lenta bajo la superficie del agua. Parecía algo que existiría en tiempos prehistóricos”, reveló Devanshi Kasana, uno de los biólogos que participaron en esta investigación.
Generalmente, los tiburones de Groenlandia habitan los mares profundos del Ártico, pero también pueden vivir en otras regiones oceánicas profundas, incluido el Caribe. Se habla de reaparición porque el espécimen ya había sido fotografiado en 2016, cuando fue portada de revistas por su vejez. Según los expertos, habría nacido en 1505, un año antes de la muerte de Cristóbal Colón.
Pero, ¿cómo pudieron saber la edad de este tiburón? Los expertos indican que los tiburones de esta especie tienen un crecimiento muy lento, pues solo aumentan un centímetro por año, y el encontrado en 2016 medía 550 cm.
Otra forma de determinar su edad en el primer encuentro fue el uso de un modelo matemático que analizó el cristalino y la córnea del tiburón. Previamente, los investigadores habían estudiado los ojos extraídos de 28 especímenes hembra que habían sido pescados de forma accidental. Como resultado, descubrieron que las edades de esos 28 tiburones se encontraban entre los 272 y los 512 años, y que la esperanza de vida promedio era de 392 años.
Las pruebas con carbono tienen un margen de error de 120 años, por lo que, en ese caso, el famoso tiburón tendría 395 años.
Además, un nuevo estudio reveló que el tiburón de Groenlandia no alcanza su madurez sexual hasta los 150 años, por lo que se lo debe proteger de la pesca para evitar que entre en peligro de extinción.
Los tiburones de Groenlandia viven en las profundidades, en la oscuridad total, y son muy pocas las veces en las que los humanos los han visto o fotografiado, destacó el portal científico. Son animales carroñeros, pues comen de todo: animales vivos o muertos, como focas, osos polares, ballenas y peces.
Su lento estilo de vida les permite adaptarse a la vida en las profundidades del mar, donde hay pocos nutrientes, y conservar energía. Es un animal de sangre fría, tiene pocas crías y vive en el océano Ártico, donde las temperaturas son tan bajas que la actividad de las células es muy lenta.
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