“Un día muy difícil para Nueva York”: gobernadora reacciona a acusación federal contra alcalde Adams
La gobernadora tiene el poder de destituir al alcalde Adams, pero no ha referido esa opción. En cambio le pidió que "encuentre el camino para seguir adelante"
La gobernadora Kathy Hochul y el alcalde Eric Adams en visita a un edificio NYCHA, verano 2022. Crédito: NYC Mayoral Office
“Un día extraordinariamente difícil para la ciudad de Nueva York”: así comenzó la gobernadora (D) Kathy Hochul su reacción oficial a las acusaciones federales contra el alcalde Eric Adams.
Hochul, quien esa abogada y tiene el poder de destituir al alcalde Adams, no se refirió a esa posibilidad, y en cambio le pidió a su compañero en el Partido Demócrata que “encuentre el camino adecuado para seguir adelante”.
En su comunicado la gobernadora afirmó que había “revisado cuidadosamente la acusación formal publicada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos. Esta acusación formal es la última de una serie de acontecimientos inquietantes que, comprensiblemente, han contribuido a generar una sensación de inquietud entre muchos neoyorquinos”. Ello, en referencia a las redadas del 4 de septiembre que apuntaron a varios funcionarios de alto perfil del gobierno municipal, colocando al Ayuntamiento en una crisis institucional.
“Nuestro sistema judicial se basa en el principio fundamental de que todos somos inocentes hasta que se demuestre lo contrario. Sin embargo, quienes hemos elegido una carrera en un cargo electo sabemos que estamos sujetos a un estándar más alto. Dadas las responsabilidades que tenemos como servidores públicos, eso es totalmente apropiado”, continuó Hochul.
Se espera que Adams sea procesado por la acusación ante un magistrado federal al mediodía de hoy viernes. La oficina de la fiscalía de Estados Unidos en Manhattan alega en la acusación que Adams “aumentó sus ganancias” de las contribuciones ilegales manipulando el programa de fondos de contrapartida de la ciudad, resumió ABC News.
Ayer se hizo pública la acusación federal de cinco cargos en 57 páginas, firmada por el fiscal federal Damian Williams. Adams está acusado específicamente de soborno, solicitud de contribuciones ilegales a la campaña extranjera, fraude electrónico y conspiración para cometer fraude electrónico, cargos que lo exponen a una pena de prisión significativa si es hallado culpable.
“Los fiscales describieron lo que llamaron un plan para solicitar donaciones ilegales extranjeras a campañas. La acusación dijo que Adams había aceptado más de $100,000 dólares en sobornos y usado su poder para ayudar a Turquía“, refirió The New York Times.
Si bien Hochul no le pidió que renuncie, su comunicado indicó: “Ahora depende del alcalde Adams demostrar a la ciudad que es capaz de liderar”. “Los neoyorquinos merecen saber que su gobierno municipal está trabajando de manera eficaz, ética y en el mejor interés de la gente: reduciendo la delincuencia, educando a nuestros niños y garantizando que los servicios básicos de la ciudad sigan funcionando sin interrupciones”.
Agregó que mientras analiza sus opciones y obligaciones como gobernadora, espera que el alcalde se tome los próximos días para revisar la situación y “encontrar un camino apropiado para asegurar que los habitantes de la ciudad de Nueva York estén bien atendidos por sus líderes”.
“Debemos darles a los neoyorquinos la confianza de que existe un liderazgo firme y responsable en todos los niveles del gobierno”, afirmó la gobernadora al cierre de su comunicado.
Irónicamente la última vez que Nueva York vivió un sismo político de esta magnitud fue en el verano de 2021, cuando el poderoso gobernador (D) Andrew Cuomo fue forzado a renunciar bajo acusaciones de acoso sexual, siendo sustituido precisamente por Hochul, su entonces vicegobernadora, quien pasó a ser la primera mujer en la historia en liderar el poder ejecutivo estatal.
El alcalde celebró una conferencia de prensa ayer poco después de que se hiciera pública la acusación y su residencia oficial fuese allanada por agentes federales, y volvió a insistir en que se mantendrá en el cargo, algo que luce cada vez más improbable.
Adams está acusado de aceptar contribuciones ilegales a la campaña y sobornos de ciudadanos extranjeros a cambio de favores que incluyen haber supuestamente ayudado a funcionarios turcos a obtener aprobaciones bomberiles (FDNY) de seguridad contra incendios para un nuevo edificio diplomático en Manhattan.
La presunta conducta es anterior a la gestión de Adams como alcalde -cargo que asumió en 2022- y data de su época como presidente del condado Brooklyn (2014-2021). La acusación incluye fotos de habitaciones de hotel de lujo y otros beneficios que supuestamente recibió el alcalde, como vuelos gratis al exterior en clase ejecutiva.
“No nos sorprende”, dijo Adams en su rueda de prensa ayer, mientras pedía a los neoyorquinos que esperaran para escuchar su defensa. Su abogado, Alex Spiro, dijo que no estaba sorprendido: “Sabemos desde hace tiempo que intentarían encontrar una forma de presentar una demanda contra el alcalde Adams. (El miércoles) hubo más filtraciones indebidas. Hoy nos enviaron una citación por correo electrónico (y crearon el espectáculo de una redada falsa)”.
Temprano ayer los federales que allanaron Gracie Mansion confiscaron el teléfono de Adams, pocas horas antes de que se hiciera pública la acusación anunciada la noche del miércoles, cuando se convirtió en el primer alcalde de NYC en ejercicio en ser acusado en una investigación federal.
En la historia de Nueva York, la ciudad más poblada de EE.UU., dos alcaldes han dimitido: Jimmy Walker en 1932 y William O’Dwyer en 1950, ambos demócratas que salieron tras escándalos de corrupción.
En una declaración leída en video emitida la noche del miércoles, Adams ratificó que no renunciaría y afirmó que estaba siendo perseguido por el gobierno federal por las tensiones sobre la crisis migratoria de la ciudad de Nueva York que ha marcado su gestión desde la primavera de 2022.
Si Adams no renuncia, la carta orgánica de la ciudad otorga a la gobernadora Hochul el poder de destituirlo. Otra opción legal para removerlo del cargo es convocando un “comité de incapacidad”. En cualquier virtual salida de Adams, el Defensor del Pueblo, Jumaane Williams, asumiría a la alcaldía de manera temporal y tendría que convocar a nuevas elecciones.
Horas antes de que se hiciera pública la acusación anoche Adams había asistido a una recepción con el presidente Joe Biden y otros líderes mundiales que se encuentran en Manhattan por la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU). “El presidente Biden regresó a la Casa Blanca desde la ciudad de Nueva York. Cuando se iba, los periodistas le gritaron preguntas sobre la acusación contra el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, pero no está claro si las escuchó”, reseñó News Nation.
Adams, de 64 años, ha insistido en que no renunciará, un pedido que ya había crecido en las últimas semanas por las investigaciones del FBI a varios de sus funcionarios y/o la dimisión de otros; y se comprometió a “luchar contra estas injusticias con cada gramo de mi fuerza y espíritu”.
“Solicitaré un juicio inmediato para que los neoyorquinos puedan escuchar la verdad. Los neoyorquinos conocen mi historia. Saben de dónde vengo. He estado luchando contra la injusticia toda mi vida. “Esa lucha ha continuado como su alcalde”.
“Cuando el gobierno federal no hizo nada mientras sus políticas de inmigración fallidas sobrecargaban nuestro sistema de refugios sin ningún alivio, puse a la gente de Nueva York por delante del partido y la política”, insistió el alcalde en su video anoche.
Aún no está claro cómo se relaciona la acusación de Adams con las redadas del 4 de septiembre a varios funcionarios de alto perfil del gobierno municipal. El 12 de septiembre dimitió Edward Cabán, el primer comisionado latino NYPD, en medio de la investigación federal del FBI.
La crisis migratoria ha marcado la gestión de Adams, en medio de una batalla política nacional entre demócratas y republicanos. En septiembre del año pasado el alcalde declaró que la llegada masiva de inmigrantes “destruirá” a la ciudad, alegando falta de recursos y apoyo del gobierno de Biden.
Dos meses después, en noviembre, le surgió otra crisis: Adams tuvo que interrumpir un viaje a Washington DC y volver a Nueva York al trascender que agentes del FBI habían confiscado sus dispositivos electrónicos, incluyendo su iPad y teléfono. Esos equipos luego fueron retornados.
Días después Adams también fue demandado por Lorna Beach-Mahura por un supuesto abuso sexual cometido hace 31 años, cuando él era oficial de NYPD.
Todos los cargos son meras acusaciones y se presume que las personas procesadas son inocentes hasta que se pruebe su culpabilidad en un tribunal.
