Crisis política en Nueva York: juez aplaza juicio contra alcalde Adams tras “perdón” de Trump

Dale Ho, juez federal, no ha desestimado el proceso penal del alcalde Eric Adams, pero ayer anunció que se aplazaba indefinidamente.

“A la luz de la moción del Gobierno y las declaraciones de las partes durante la conferencia, está claro que el juicio en este asunto no se llevará a cabo el 21 de abril”, escribió el juez de distrito de EE.UU. Ho también nombró a un abogado independiente para argumentar en contra de la moción del Departamento de Justicia (DOJ) de desestimar el caso contra el alcalde Adams.

Ho ordenó a un abogado externo -el ex Procurador General de EE.UU. Paul Clement – que presentara argumentos sobre la solicitud de desestimación del DOJ, ordenando que se presentaran los escritos antes del 7 de marzo y programando tentativamente los argumentos orales para el 14 de marzo. El juez dijo que ello es apropiado, “particularmente a la luz de la importancia pública de este caso, que requiere una deliberación cuidadosa“, citó ABC News.

En reacción, el alcalde afirmó que no está decepcionado con la decisión del juez Ho de designar a un abogado independiente, y dijo que es parte del proceso y que tiene “mucha fe” en su equipo legal. “Creo que la vida está llena de procesos. Se trata del proceso. Respeto el proceso”, declaró Adams.

Para adaptarse a las “responsabilidades del alcalde Adams y la carga de las comparecencias judiciales continuas”, el juez Ho dictaminó que Adams no necesita asistir a ningún procedimiento judicial futuro.

La medida deja el camino electoral abierto para Adams quien, sumido en una crisis de legitimidad, se enfrentará cara a cara con sus oponentes en las primarias de Partido Demócrata por primera vez en un foro de candidatos la próxima semana, según Daily News.

El enfrentamiento del 26 de febrero será organizado por DC 37, el sindicato municipal más grande de NYC y se centrará en la “agenda de cada candidato para la ciudad y cómo planean abordar los problemas que afectan a nuestros miembros, como la vivienda, la atención médica, la asequibilidad, la educación y el desarrollo de la fuerza laboral”, dijo la portavoz Thea Setterbo. Las primarias serán el 24 de junio y las elecciones el 4 de noviembre.

Adams lleva meses sumido en escándalos, desde que en septiembre se convirtió en el primer alcalde de NYC en ejercicio en ser acusado en una investigación federal. Si no renuncia, la carta orgánica de la ciudad otorga a la gobernadora Kathy Hochul el poder de destituirlo, algo que cada vez más líderes locales le están pidiendo.

En cambio, el jueves la gobernadora optó por proponer nuevas reglas que podrían afectar significativamente la forma en que Adams gobierna la ciudad de Nueva York. Las medidas están diseñadas para frenar la influencia que el mandatario Donald Trump podría tener sobre el alcalde después de las acusaciones de un acuerdo quid pro quo entre ambos que fue lo que llevó al DOJ a ordenar que se desestimara el caso de corrupción contra Adams, a cambio supuestamente de que apoyara las deportaciones masivas.

La crisis migratoria ha marcado la gestión de Adams, en medio de una batalla política nacional entre demócratas y republicanos. En el verano de 2023 el alcalde declaró que la llegada masiva de inmigrantes “destruirá” a la ciudad, alegando falta de recursos y apoyo del gobierno de Joe Biden.

Dos meses después, en noviembre, le surgió otra crisis: Adams tuvo que interrumpir un viaje a Washington DC y volver a Nueva York al trascender que agentes del FBI habían confiscado sus dispositivos electrónicos, incluyendo su iPad y teléfono. Esos equipos luego fueron retornados. Días después también fue demandado por Lorna Beach-Mahura por un supuesto abuso sexual cometido en 1993, cuando él era oficial de NYPD.

Trump, Hochul y Adams

El lunes 10 de febrero los cargos en contra de Adams por supuesta corrupción fueron suspendidos desde Washington DC por orden del DOJ. La gobernadora Hochul calificó las acusaciones del supuesto pacto entre Trump y Adams de “extremadamente preocupantes y graves”.

El jueves 13 Trump negó estar detrás de la movida emitida por Emil Bove, fiscal general adjunto interino del DOJ y ex abogado personal del mandatario en el caso penal donde fue condenado en un juicio por falsificar registros comerciales.

Siete fiscales renunciaron en protesta en Nueva York y Washington DC. Incluso uno de ellos, Hagan Scotten, envió una carta mordaz a Bove argumentando que sólo un “tonto” o un “cobarde” aceptaría firmar la desestimación del caso contra Adams, citó ABC News.

El lunes 17 cuatro de los principales adjuntos del alcalde Adams renunciaron y la gobernadora Hochul dijo que la situación “es preocupante y no se puede ignorar”. Los cuatro vicealcaldes habían sido nombrados para estabilizar el gobierno de la ciudad después de las salidas anteriores de alto perfil de personas del círculo íntimo de Adams investigadas por fiscales estatales y federales en casos separados. Otros han salido alegando razones personales.

Desde el triunfo de Trump en noviembre el alcalde de Nueva York se ha acercado al polémico mandatario. Tanto Adams como Trump -quien ha sido uno de los pocos que han salido en su defensa- han dicho que los cargos federales surgieron por haber cuestionado las políticas migratorias del entonces presidente Biden, un tema que según muchos analistas a la larga inclinó la balanza hacia el reciente avasallante triunfo electoral republicano.

Este mes Adams, un demócrata que antes fue republicano y se rumora podría volver a serlo, dijo que firmaría una orden que permitiría a los oficiales federales de inmigración ingresar al complejo Rikers Island, la cárcel más grande de la ciudad de Nueva York. Y el jueves 13 se reunió en Nueva York con el llamado zar fronterizo de Trump, Thomas Homan, mientras el gobierno republicano busca deportar a personas acusadas de delitos.

Trump había dicho en diciembre que él y Adams fueron “perseguidos” por los fiscales del gobierno de Biden y que consideraría indultarlo. El caso formal de cinco cargos acusó a Adams de aceptar por años regalos de viajes de lujo a cambio, entre otras cosas, de persuadir al Departamento de Bomberos (FDNY) para que aprobara la apertura del nuevo consulado de Turquía en Manhattan a pesar de las persistentes preocupaciones de seguridad de los inspectores.

Y hay más tensiones entre la Casa Blanca y la gobernación de Nueva York. El miércoles 12 de febrero Pam Bondi, la nueva fiscal general de Estados Unidos nombrada por Trump, aprovechó su primera conferencia de prensa oficial para anunciar que demandará al estado Nueva York, así como a la gobernadora Hochul, la fiscal general estatal Letitia James y Marc Schroeder, el comisionado del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) del estado, alegando que sus políticas limitan la cooperación con las autoridades federales de inmigración.

Cinco meses de crisis aguda

Sobre el “perdón” a Adams, las críticas han sido fuertes. Y por otras causas su entorno ha sido notoriamente sacudido en los últimos meses.

Las casas de cinco altos funcionarios de su gobierno fueron allanadas por las autoridades federales el 4 de septiembre de 2024. Desde entonces renunciaron el Comisionado de NYPD Edward Cabán -el primer hispano en ocupar ese cargo en la historia-, el canciller escolar David Banks, los vicealcaldes Philip Banks y Sheena Wright, y el Comisionado de Salud, Dr. Ashwin Vasan, cada uno expresando su propia razón. Ninguno de ellos ha sido acusado de ningún delito.

A principios de noviembre renunció la novia de Adams, Tracey Collins, funcionaria del Departamento de Educación de la ciudad. Igualmente ese mes se abrió una investigación penal sobre un comité de acción política formado para apoyar a Adams por el reverendo Alfred Cockfield II, un pastor de Queens que en 1998 se había declarado culpable de traficar cocaína.

En diciembre hubo acusaciones federales por supuesto soborno que llevaron a la salida de la principal asesora del alcalde, Ingrid Lewis Martin. También poco antes de la navidad renunció el jefe policial (NYPD) Jeffrey Maddrey, bajo alegatos de acoso sexual a una subordinada. En enero el FBI allanó su hogar en Queens y otros lugares vinculados a él.

Aunque el alcalde ha insistido en su inocencia, dos aliados suyos han admitido responsabilidad en el caso. El mes pasado un magnate inmobiliario de Brooklyn, Erden Arkan, se declaró culpable de conspiración, admitiendo que trabajó con un funcionario del gobierno turco para canalizar contribuciones ilegales de campaña a Adams en 2021.

Luego este mes trascendió que Mohamed Bahi, ex asistente del alcalde que se desempeñó como enlace principal del Ayuntamiento con la comunidad musulmana, planea declararse culpable de un cargo de conspiración en el caso de corrupción.

Todos los cargos son meras acusaciones y se presume que las personas procesadas son inocentes hasta que se pruebe su culpabilidad en un tribunal.