Personalidades y situaciones que marcaron el 2021 en Nueva York

Nueva York, que intenta ponerse de pie tras la crisis de salud por el coronavirus que lo llevó a ser el centro de la epidemia en 2020, iniciará un nuevo capítulo de su historia el 1 de enero de la mano de Eric Adams, un expolicía que tendrá a su cargo como alcalde dirigir a la ciudad más grande de la nación en momentos en que está viendo un repunte de casos y una larga lista de problemas por atender.

Pero también otras figuras, de diversas áreas, han sido noticia este año en la llamada “capital del mundo”, ya sea por triunfos o polémicas que surgieron a su alrededor. Conoce de quiénes se trata y por qué lograron entrar a este ranking.

1.- ERIC ADAMS

Adams, también exsenador estatal y expresidente del condado de Brooklyn, ganó la alcaldía en unos comicios en los que se impuso sin problemas a sus rivales, y cuando jure el 1 de enero será el segundo alcalde negro en esta ciudad, luego de David Dinkins, que dirigió sus destinos de 1990 al 1993.

La esperanza de los neoyorquinos está puesta en este demócrata vegano, de 61 años, que dirigirá la ciudad de 8,8 millones de habitantes en medio de un repunte de casos de la covid debido al rápido avance de la variante del ómicron, y que enfrenta otros grandes desafíos como el resurgimiento de la violencia armada en las calles a la que este excapitán de la policía prometió convertirla en “asunto prioritario”.

2.- ANDREW CUOMO

Este hábil político demócrata, exsecretario del Departamento de Vivienda de EE. UU. y exfiscal general de Nueva York y que en 2011 llegó a ser gobernador del estado, se vio obligado a renunciar el pasado agosto, algo impensable sólo unos meses atrás, a raíz de denuncias de acoso sexual de empleadas y exempleadas que él, por su parte, ha negado.

Cuomo, de 64 años, cautivó a una audiencia nacional durante sus conferencias de prensa diarias sobre la covid en las que transmitía seguridad por la forma en que manejaba los problemas, en momentos en que Nueva York era el epicentro de la pandemia. 

En su estrepitosa caída arrastró a su hermano menor, Chris, un presentador estrella de CNN que fue despedido por haberle ayudado con su escándalo de acoso sexual.

3.- ELON MUSK

El multimillonario empresario, fundador de Tesla y SpaceX, fue electo “Persona del Año” del 2021 por la revista Times de Nueva York, que asegura que “con un movimiento de su dedo, el mercado de valores se dispara o se desmaya”, pero también se refiere a Musk como “un payaso y un genio, un empresario y un hombre del espectáculo, un provocador”.

Musk, de 50 años, y amante de comunicarse con sus seguidores en las redes sociales, recurrió a ellas para consultarles la venta el pasado noviembre del 10 % de las acciones de su empresa de vehículos eléctricos Tesla, acaparando gran atención de sus admiradores y de los medios. El sudafricano finalmente las vendió tras la aprobación de su ejército de seguidores. Mientras, continúa el proyecto de SpaceX y la NASA para volver a la luna en 2022.

4.- GHISLAINE MAXWELL

La millonaria británica, de 60 años, acusada de ayudar al magnate financiero y exnovio Jeffrey Epstein en una trama de abuso sexual a menores, se ha enfrentado a lo largo de diciembre a un proceso judicial de tintes muy mediáticos debido al vínculo de muchos políticos y otros famosos con Epstein.

Maxwell pasó el último año y medio de su vida aislada en una celda, lejos de los lujos en los que siempre vivió envuelta, e hizo circular la idea de que no fue más que una distracción con la que el gobierno estadounidense quiso vengarse por no haber podido juzgar a Espstein al no poder evitar su suicidio en prisión.

5.- HERMANOS MARTINELLI

Luis Enrique y Ricardo Alberto Martinelli Linares, hijos del expresidente de Panamá, Ricardo Martinelli (2009-2014), extraditados desde Guatemala a esta ciudad, son los más recientes acusados en el escándalo de corrupción de la empresa brasileña de construcción Odebrecht, que durante años pagó sobornos a muchos políticos latinoamericanos a cambio de contratos.

Los hermanos están en una cárcel federal en Nueva York a la espera de su condena en el 2022, tras declararse culpables de blanqueo de unos $28 millones de dólares, en otro caso de gran atención mediática en esta ciudad.

6.- LOS INMIGRANTES

La crisis de salud causada por Covid-19 dejó a miles sin empleo, lo que afectó mucho más a comunidades de bajos recursos donde viven inmigrantes que por su estatus legal no podían cobrar el subsidio de desempleo ni otros incentivos económicos aprobados por el Congreso mientras sus deudas, entre ellas por el pago de alquiler, seguían creciendo.

En Nueva York su lucha por ser tomados en cuenta los llevó a una huelga de hambre de 23 días, que concluyó con una victoria, tras la creación por el estado del Fondo de Trabajadores Excluidos, el mayor del país, dotado de $2,100 millones de dólares.

7.- LOS “DELIVERISTAS”

La entrega de comida a domicilio es un servicio fundamental para miles de neoyorquinos y fue clave durante el cierre de la economía por la pandemia. 

Miles de repartidores, se calcula que son 65,000 en esta ciudad, con un gran número de latinos, que trabajan para aplicaciones, continuaron haciendo entregas arriesgando sus vidas, tanto por el virus como por los asaltos y agresiones en un mercado que no les ofrecía protección laboral al no estar regulado.

Pero este grupo, organizados como “Los deliveristas unidos”, decidió poner un alto a los abusos que enfrentaban, logrando que este año por primera vez se adoptaran leyes en esta ciudad para mejorar sus condiciones: garantía de salario mínimo, atención médica, limitar la distancia de las entregas, el pago completo de sus propinas, pagos mínimos por viaje y hasta el uso del baño en los restaurantes que les negaban.

8.- LOS TAXISTAS DE COCHES AMARILLOS

Los taxis amarillos son tan emblemáticos de Nueva York como la Estatua de la Libertad o el Empire State Building, con un gran número de emigrantes al volante. Con la llegada a este mercado en la década del 2010 de empresas de aplicaciones como Uber y Lyft, los taxistas tradicionales sufrieron pérdidas de ingresos y acumularon deudas de hasta más de $700,000 dólares por sus licencias.

Tras decretar una huelga de hambre, y con apoyo de influyentes políticos, obtuvieron una importante victoria cuando la ciudad llegó a un acuerdo con la New York Taxi Workers Alliance que los representa, para reestructurar la deuda, lo que les permitió volver a las calles.

9.- FAMILIA SACKLER

Los Sackler, dueños de Purdue Pharma, que acumularon gran parte de su fortuna con la venta de OxyContin, un analgésico altamente adictivo que según una demanda en Nueva York ayudó a crear la peor crisis de drogas en la historia de este país, volvieron a los titulares luego de que un tribunal federal anulara el acuerdo para que la farmacéutica se acogiera a la ley de quiebras, como parte del proceso jurídico que enfrentaban en esta ciudad.

La decisión de la corte sobre el acuerdo, por el que pagarían $4,500 millones de dólares a cambio de eximirlos de futuras demandas y disolver a la Purdue, será apelado por la familia, como se esperaba. Mientras, el nombre de los Sackler, que quedó vinculado a la crisis sanitaria de los opioides, ha comenzado a ser retirado de la lista de filántropos de varias instituciones como el famoso Museo Metropolitano de Nueva York.

10.- DR. EDUARDO RODRÍGUEZ

Este cirujano, hijo de inmigrantes cubanos, volvió a escribir otro capítulo en la historia de la ciencia, y mereció la atención del mundo tras conocerse este año de la exitosa cirugía que dirigió en 2020 en que se trasplantó el rostro y manos a Joe DiMeo, de 22 años, que sufrió quemaduras en un 80 % de su cuerpo en un accidente de tránsito en 2018, y que ya había tenido 20 cirugías reconstructivas.

Fue la primera vez que se realizó una cirugía combinada de rostro y manos, que se extendió por 23 horas, con un equipo médico de más de 140 personas, en el Langone Medical Center en Nueva York.

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