$40 millones de dólares pide tía de niño que murió desnutrido en Nueva York

Nyisha Ragsdale, tía materna del niño Jahmeik Modlin que murió desnutrido en Harlem (NYC) y cuyos padres están acusados de homicidio, presentó ayer una notificación de demanda por $40 millones de dólares alegando que los funcionarios de bienestar infantil de la ciudad no actuaron para proteger a su sobrino de 4 años.

Según los fiscales, la víctima sufría desnutrición severa, deshidratación y hambre y pesaba sólo 19 libras (8.6 kilos) cuando murió la semana pasada, el 14 de octubre. Un refrigerador que contenía comida en el apartamento estaba volcado hacia la pared y las heces cubrían el cabello del niño.

Sus hermanos mayores sobrevivientes, de 5, 6 y 7 años, también estaban gravemente desnutridos y ahora se está gestando una posible batalla por su custodia entre la tía materna y la abuela paterna, indicó Daily News. Los padres de los niños -Nytavia Ragsdale (26) y Laron Modlin (25)- están en la cárcel de Rikers Island enfrentando cargos de homicidio involuntario y poner en peligro el bienestar de un menor. Los fiscales dicen que ambos aislaron a sus niños en casa, cortando lentamente cualquier contacto exterior mientras dejaban morir de hambre a su hijo menor.

Ayer la tía materna presentó un reclamo, que es necesario antes de que se pueda presentar una demanda contra la ciudad. Según sus abogados, la Administración de Servicios para Niños (ACS) debería haber sacado a Modlin de la casa después de los repetidos informes de violencia doméstica y negligencia.

“A pesar de las acusaciones previas de abuso y una investigación previa, ACS no intervino, lo que permitió que Jahmeik estuviera en un entorno peligroso”, dijo Mark Shirian, quien representa a Nyisha Ragsdale junto con Sanford Rubenstein. La muerte del niño “refleja la negligencia de ACS a la hora de brindar protección a los niños bajo su cuidado”, insistió Shirian.

Un portavoz del Departamento Jurídico de la ciudad dijo que se revisará la notificación de demanda. “La muerte de Jahmeik es una tragedia terrible”, comentó. El caso es objeto de una investigación interna por parte de la ACS, la agencia de bienestar infantil de la ciudad. El Departamento de Investigación de la ciudad también está llevando a cabo una pesquisa.

La ACS ya había investigado a Ragsdale por la desnutrición de su hijo, pero los investigadores no sustentaron la acusación, dijo una fuente policial a Daily News. Todos los cargos son meras acusaciones y se presume que las personas procesadas son inocentes hasta que se pruebe su culpabilidad en un tribunal.  

En EE.UU. octubre es el Mes Nacional de Concientización Doméstica. La violencia doméstica es constante en la ciudad de Nueva York y áreas vecinas, entre parientes, compañeros de vivienda y parejas, incluso con víctimas menores de edad. Cada día en NYC se reportan en promedio unos 747 incidentes por violencia doméstica -incluyendo agresiones, abusos, maltratos verbales- y unos 65 homicidios anuales.

El mes pasado murió en Connecticut un niño latino de 6 años que fue presuntamente golpeado por su padrastro con un bate de béisbol durante una disputa doméstica que lo había dejado con muerte cerebral.

En agosto una madre y su hijo de 10 años con necesidades especiales fueron encontrados muertos y en avanzado estado de descomposición dentro de su apartamento de vivienda pública (NYCHA) en El Bronx que había recibido visitas de la ACS.

También ese mes una niña de cuatro años fue apuñalada varias veces en su casa en Nueva Jersey y su tía fue detenida como sospechosa. Y un padre en Nueva Jersey fue sentenciado por matar a su hijo de 6 años al maltratarlo porque “el niño estaba gordo”, según los fiscales.

En mayo Lynija Eason Kumar (27) fue acusada formalmente de matar a su hija de 6 años por maltratos sucesivos en su hogar en El Bronx (NYC). En abril una madre fue acusada de matar a sus gemelos de 5 años en ese mismo condado.

A fines de marzo un niño latino de 9 años murió en un auto en llamas detrás de una secundaria en Nueva Jersey y su padre, un empleado escolar, fue acusado de provocar el incendio tras una pelea doméstica.

A principios de febrero una madre murió y sus dos hijos resultaron heridos después de que un hombre armado abriera fuego contra la familia dentro de un apartamento en El Bronx. En enero una hispana mató a sus hijas y a su esposo y luego se quitó la vida dentro de su hogar en Union (NJ) tras recibir una orden de desalojo, informaron las autoridades.

A finales de 2022 un ex oficial de policía NYPD fue sentenciado a 25 años de cárcel por la muerte de su hijo autista de 8 años, quien sufrió continuos maltratos estando bajo custodia de su padre y madrastra en Long Island (NY). Meses después ella también fue sentenciada en un juicio aparte.

En 2021 Rysheim Smith fue sentenciado por el sonado caso de Zymere Perkins, su hijastro de 6 años que fue torturado física y mentalmente, y dejado de alimentar, entre otros castigos, hasta morir en 2016 en un apartamento “de horror” en Harlem (NYC). Fue otro de los casos de abuso infantil de alto perfil que la ciudad ha visto en los últimos años y que expuso grave negligencia en la ACS.

También ese año Julissia Batties falleció tras aparentemente ser golpeada de manera reiterada en su hogar en El Bronx, y su madre había impedido que la ACS entrevistara a la niña de 7 años.

En 2006 la niña hispana Nixzmary Brown (7) murió desnutrida y agredida por su padrastro con la complicidad de su madre en Brooklyn.

Si usted es víctima o sospecha que alguien algún está siendo maltratado, sobre todo si es un menor de edad o anciano:  

Busque ayuda

• Llame al 911, 988 o al (800)-942-6906.
• Envíe el mensaje de texto “WELL” a 65173.
• Revise información en https://nycwell.cityofnewyork.us/es/  www.988lineadevida.org  https://www.bbc.com/mundo/articles/c87g2n139e9o